Qu'est-ce que l'ablation d'androgènes?
L'ablation des androgènes est un traitement médical visant à bloquer la production d'hormones mâles. Également appelé privation ou suppression androgénique, ce traitement est le plus couramment utilisé dans la gestion du cancer de la prostate, dans le but de contrôler la taille de la tumeur en limitant la production d'hormones. Un endocrinologue joue un rôle central dans l’élaboration d’un plan de traitement faisant intervenir l’ablation des androgènes. Le patient peut également collaborer avec d’autres spécialistes, tels que les oncologues.
Une méthode simple pour éliminer les hormones mâles est l'élimination des gonades. Cette technique est utilisée lorsque les gens veulent bloquer de manière irréversible la production d’androgènes, hormones associées au développement sexuel masculin. Une autre option consiste à prendre des hormones sexuelles féminines dans le but de bloquer la production et l'activité des androgènes. Les patients peuvent également prendre des antiandrogènes, des médicaments qui ciblent spécifiquement la production d'hormones mâles pour empêcher ces substances d'être fabriquées ou utilisées par l'organisme.
Dans le traitement du cancer, l'ablation aux androgènes peut limiter la croissance d'un cancer de la prostate et permettre à un patient de vivre avec le cancer pendant une période prolongée, ou rétrécir la tumeur pour faciliter la gestion chirurgicale ou l'utilisation de traitements tels que la radiothérapie. Ce traitement est également utilisé chez les patients qui ne souhaitent pas produire d’hormones mâles, pour diverses raisons. Par exemple, les antiandrogènes peuvent être utilisés dans le traitement des enfants transgenres pour bloquer la progression de la puberté jusqu'à ce que les enfants grandissent et peuvent demander une transition médicale, si cela est souhaité.
Les patients subissant une ablation androgénique peuvent présenter divers symptômes. En règle générale, la féminisation ne se produit que si les patientes prennent des médicaments avec cet effet souhaité. La répartition du poids sur le corps du patient peut changer, mais les modifications physiques associées à la puberté, telles que les poils thoraciques et une voix plus grave, ne disparaîtront pas avec le traitement par ablation par androgènes. Si la thérapie est interrompue, le corps de l'homme retrouvera son état antérieur.
Certains pays autorisent les gens à opter pour l'ablation par androgènes en tant que forme de traitement des infractions sexuelles, en particulier de la maltraitance d'enfants. Le prisonnier peut se voir proposer un choix de «castration chimique», comme on l'appelle, ou d'emprisonnement. Ces patients peuvent recevoir des traitements permanents ou temporaires, en fonction de la politique suivie et de la nature du délit. Cette pratique est controversée, car certaines personnes pensent que ce n’est pas une réponse adéquate au crime ou qu’elle ne sera pas nécessairement efficace contre tous les criminels, ce qui augmente le risque de récidive. Il y a aussi des préoccupations éthiques.