Wat is blauwe zalf?

Blauwe zalf is de naam voor een huidbehandeling die in het begin van de 20e eeuw werd gebruikt. Bestaande uit een mengsel van kwikzalf en petroleum of reuzel in een verhouding van respectievelijk 2: 1, werd blauwe zalf vaak gebruikt om luizen te doden, syfilis te genezen en lastige huidirritaties te kalmeren die niet reageerden op andere kompressen of zalven. Van kwik was bekend dat het antiseptische eigenschappen had en was effectief bij deze behandelingen. Het preparaat werd echter op de huid aangebracht, waardoor het gevaar bestond dat overtollig kwik door de huid kon worden opgenomen met schadelijke effecten. Een van de voordelen was echter dat het geen maag- of buikklachten veroorzaakte, omdat het niet door het spijsverteringskanaal ging.

Blauwe zalf werd aangebracht op kleine delen van de huid voor het slapengaan, ingewreven om te worden geabsorbeerd in de huid, en soms omwikkeld met een doek om de blootstelling aan de zalf te vergroten. De huid werd de volgende ochtend gewassen om eventuele resterende zalf te verwijderen en de procedure werd de volgende nacht herhaald op een ander klein gebied van de huid. Naarmate nieuwere, minder gevaarlijke en betrouwbaardere behandelingen werden ontwikkeld om luizen te behandelen en antibiotica werden ontwikkeld die genezen syfilis, viel blauwe zalf uit de gratie.

Een derivaat van de zalf wordt nog steeds soms gebruikt in de diergeneeskunde om huidirritatie te kalmeren, vooral bij paarden. Als het dier op deze manier wordt gebruikt, moet het in de gaten worden gehouden voor tekenen van kwikvergiftiging, waaronder overmatig speekselvloed, gezwollen tandvlees, slechte adem en verlies van eetlust. Dit is met name het geval als de zalf wordt aangebracht op een deel van de huid dat het paard kan likken en daarom in zijn systeem kan opnemen.

Andere blauwe zalven die momenteel in gebruik zijn, zijn Blue Star Ointment® en Icy Blue Ointment. Van Blue Star Zalf wordt gezegd dat het de pijn en jeuk verlicht die gepaard gaat met ringworm, insectenbeten en andere huidirritaties. Het actieve ingrediënt is kamfer, met inactieve ingrediënten van benzoëzuur, lanolineolie, methylsalicylaat, minerale olie, paraffine, vaseline en salicylzuur.

Icy Blue Ointment bevat het actieve ingrediënt menthol om een ​​koelend gevoel op de huid over te brengen - dat doet denken aan een ijszak - en het gevoel van pijn te verlichten. De inactieve ingrediënten zijn alcohol, carbomeer, polysorbaat 60, triethanolamine en water. Geen van beide preparaten bevat kwik als ingrediënt in welke vorm dan ook.