Wat is Chinese Herbologie?
Chinese herbologie is het gebruik van medicinale planten volgens de traditionele Chinese geneeskunde (TCM). Kruidengeneesmiddelen, die al vele eeuwen in het oosten worden gebruikt, worden op basis van individuele behoeften voorgeschreven en kunnen een of meerdere kruiden bevatten. Recepten zijn samengesteld uit kruiden die op elkaar inwerken om de medicinale effecten aan te moedigen of de bijwerkingen van het hoofdingrediënt tegen te gaan. Alle delen van de plant kunnen worden gebruikt, evenals sommige delen van dieren en mineralen.
Het doel van de Chinese herbologie is om het lichaam te ondersteunen in zijn vermogen om zichzelf te genezen. Geneesmiddelen worden voorgeschreven volgens de meridianen, de vier naturen en de vijf smaken. De mate van yin en yang, of koud, koel, warm en heet, zijn de vier naturen. Als de ziekte van koele aard is, zoals een verkoudheid, is de voorgeschreven formule warm en vice versa. Chinese herbologie beschouwt het interne evenwicht van de patiënt en hoe de stroom van energie het beste kan worden verbeterd en aangepast om genezing te bevorderen.
Scherp, zuur, zout, bitter en zoet zijn de vijf smaken die in de Chinese herbologie worden gebruikt. Functies en kenmerken worden toegeschreven aan elke smaak; zuur is bijvoorbeeld samentrekkend en voedt de lever en de galblaas. Zoete kruiden ontspannen en voeden de milt en maag. Omdat kruiden sterk voedsel vol voedingsstoffen zijn, werkt elk op specifieke organen van het lichaam, die de meridianen worden genoemd.
Er zijn meer dan 3.000 ingrediënten gebruikt in de Chinese herbologie, die een geschiedenis heeft die duizenden jaren teruggaat. Van de 300 meer voorkomende kruiden zijn er enkele bekend, zoals ginseng, champignons, kaneel, gember en zoethout. Recepten kunnen worden ingevuld in de vorm van pillen of thee, met de sterkere, frissere thee die meestal wordt gebruikt als het genezende middel en de pillen als een ondersteuning. Kruidenformules kunnen ook extern worden gebruikt, als smeersels, pleisters en kompressen.
Vanwege de toxiciteit van sommige kruiden, moeten formules altijd worden voorgeschreven door deskundige en ervaren TCM-kruidkundigen. De aandoeningen die worden aangepakt door de Chinese herbologie variëren van slaapproblemen en bloeddruk tot kanker en de ziekte van Alzheimer. De ideologie is dat zowel de symptomen als de onderliggende oorzaken moeten worden behandeld. Daarom kunnen recepten tot 15 verschillende ingrediënten bevatten, elk met een ander doel. Kruiden worden vaak gebruikt in Chinese ziekenhuizen in plaats van medicijnen en worden vooral als effectief beschouwd in combinatie met acupunctuur.