Wat is conforme radiotherapie?
Conformele radiotherapie is een behandeling die speciale apparatuur gebruikt om de grootte en reikwijdte van stralingsbundels aan te passen aan de specifieke afmetingen van een kankergezwel. Dit type bestralingstherapie kan de tumor richten terwijl het gevoelige weefsel rond de tumor ongeschonden blijft. Met conforme radiotherapie kunnen artsen geavanceerde niveaus van straling gebruiken om een kankergezwel te bestrijden.
Tijdens conforme radiotherapie geeft een computerscherm een afbeelding van de tumor weer in driedimensionale (3-D) vorm. Met behulp van de informatie op het scherm positioneert de oncoloog vervolgens de stralingsbundels direct op de tumor, waarbij de exacte hoogte, breedte en het gebied van de tumor worden bepaald. Gezonde gebieden rond de tumor kunnen worden vermeden, zodat alleen de tumor zelf de stralingsbundels ontvangt.
Bij de voorbereiding op conforme radiotherapie wordt de patiënt in een stevige schuimvorm geplaatst die garandeert dat het getroffen gebied stationair blijft. Het beeldapparaat wordt vervolgens over het gebied van de tumor geplaatst en het beeld wordt vastgelegd. De oncoloog bestudeert het beeld op het computerscherm en stemt de straling af op de parameters van de tumor.
Tijdens conforme stralingstherapie vallen verschillende stralen van de straling op de tumor. Omdat de tumor nauwkeuriger is gericht dan bij andere soorten bestralingstherapie, maakt deze behandelingsmethode van kanker het mogelijk hogere stralingsniveaus te gebruiken. Het doel is om de grootte van de tumor te verminderen of uit te roeien, terwijl de bijwerkingen op de gezonde gebieden rondom de massa worden geminimaliseerd.
Na conforme stralingstherapie krijgt de patiënt de tijd om te herstellen van de effecten van de straling, die de natuurlijke hulpbronnen van het lichaam sterk kan uitputten. Hij of zij zal vervolgbezoeken afleggen met een oncoloog om het succes van de kankerbehandelingen te peilen. Als de tumor niet is verminderd of verdwenen, kan aanvullende therapie nodig zijn.
De bijwerkingen van conforme bestralingstherapie zijn vergelijkbaar met die ervaren na andere soorten bestralingstherapie, hoewel sommige patiënten een aanzienlijk verminderde ernst melden. Afhankelijk van het stadium van de kanker, kunnen bijwerkingen misselijkheid, braken, haarverlies, zwelling van de gewrichten en de huid en een droge mond zijn. Kanker in een laat stadium vormt een groter risico op meer kritieke bijwerkingen zoals hartaandoeningen en de ontwikkeling van andere soorten kanker. De minder ernstige bijwerkingen zijn niet langdurig, maar de meer kritische bijwerkingen kunnen chronisch worden.