Hva er konform strålebehandling?

Konformal strålebehandling er en behandling som bruker spesialutstyr for å skreddersy størrelsen og omfanget av strålingsstråler til de spesifikke dimensjonene til en kreftsvulst. Denne typen strålebehandling kan målrette svulsten mens den følsomme vevet lar svulsten ligge uskadd. Konformell strålebehandling tillater leger å bruke avanserte nivåer av stråling for å bekjempe en kreftsvulst.

Under konform strålebehandling viser en dataskjerm et bilde av svulsten i tredimensjonal (3-D) form. Ved å bruke informasjonen på skjermen, plasserer onkologen deretter strålingsstrålene direkte ved svulsten, og finner den nøyaktige høyden, bredden og området svulsten omfatter. Sunne regioner rundt svulsten kan unngås, noe som sikrer at bare svulsten selv mottar strålingsstrålene.

Ved forberedelse til konform strålebehandling er pasienten plassert i en solid skumstøping som garanterer at det utførte området forblir stasjonært. Bildeapparatet blir deretter plassert over regionen av svulsten, og bildet blir tatt. Onkologen studerer bildet på dataskjermen og skreddersyr strålingen for å passe til parametrene til svulsten.

Under konform strålebehandling er flere stråler med stråling null på svulsten. Siden svulsten er mer nøyaktig målrettet enn i andre typer strålebehandling, tillater denne metoden for å behandle kreft høyere nivåer av stråling. Målet er å redusere størrelsen på eller utrydde svulsten, samtidig som bivirkninger på de sunne områdene rundt massen minimeres.

Etter konform strålebehandling vil pasienten få tid til å komme seg fra effekten av strålingen, noe som i stor grad kan utarme kroppens naturlige ressurser. Han eller hun vil ha oppfølgingsbesøk med en onkolog for å måle suksessen med kreftbehandlingene. Hvis svulsten ikke har redusert eller forsvunnet, kan ytterligere terapi være nødvendig.

Bivirkningene av konform strålebehandling er de som oppleves etter andre typer strålebehandling, selv om noen pasienter rapporterer betydelig redusert alvorlighetsgrad. Avhengig av kreftstadiet, kan bivirkninger omfatte kvalme, oppkast, håravfall, hevelse i ledd og hud og munntørrhet. Kreft i sent stadium utgjør en større risiko for mer kritiske bivirkninger som hjertesykdommer og utvikling av andre kreftformer. De fleste mindre alvorlige bivirkningene er ikke langvarige, men de mer kritiske effektene har muligheten for å bli kroniske.