Hvad er konformal strålebehandling?
Konformal strålebehandling er en behandling, der bruger specielt udstyr til at skræddersy størrelsen og omfanget af strålingsstråler til de specifikke dimensioner af en kræftsvulst. Denne type strålebehandling kan målrette tumoren, mens det følsomme væv omkring tumoren efterlades uskadet. Konformal strålebehandling tillader læger at bruge avancerede niveauer af stråling til bekæmpelse af en kræftsvulst.
Under konform strålebehandling viser en computerskærm et billede af tumoren i tredimensionel (3-D) form. Ved hjælp af informationen på skærmen placerer onkologen derefter strålebjælkerne direkte ved tumoren og lokaliserer den nøjagtige højde, bredde og område, som tumoren omfatter. Sunde regioner omkring tumoren kan undgås, hvilket sikrer, at kun tumoren i sig selv modtager strålebjælkerne.
Ved forberedelse til konform strålebehandling placeres patienten i en robust skumstøbning, der garanterer, at det udførte område forbliver stationært. Billeddannelsesindretningen placeres derefter over tumorområdet, og billedet fanges. Onkologen studerer billedet på computerskærmen og skræddersyr strålingen, så den passer til tumorens parametre.
Under konform strålebehandling nul flere stråler stråling ind på tumoren. Da tumoren er mere præcist målrettet end i andre typer af strålebehandling, tillader denne metode til behandling af kræft højere niveauer af stråling at blive anvendt. Målet er at mindske størrelsen på eller udrydde tumoren samtidig med at minimere bivirkninger på de sunde områder omkring massen.
Efter konform strålebehandling får patienten tid til at komme sig efter virkningen af strålingen, hvilket i høj grad kan udtømme kroppens naturlige ressourcer. Han eller hun vil have opfølgende besøg hos en onkolog for at måle succes med kræftbehandlingerne. Hvis tumoren ikke er reduceret eller forsvundet, kan yderligere behandling være nødvendig.
Bivirkningerne af konform strålebehandling ligner dem, der opleves efter andre typer strålebehandling, skønt nogle patienter rapporterer signifikant reduceret sværhedsgrad. Afhængigt af kræftstadiet kan bivirkninger omfatte kvalme, opkast, hårtab, hævelse i led og hud og tør mund. Sen kræft udgør en større risiko for mere kritiske bivirkninger som hjertesygdom og udvikling af andre kræftformer. De fleste mindre alvorlige bivirkninger er ikke langvarige, men de mere kritiske effekter har muligheden for at blive kroniske.