Hvad er galantaminhydrobromid?
Galantaminhydrobromid er et derivat af det naturlige produkt galantamin og bruges til at behandle symptomer på tidlig og moderat Alzheimers sygdom. En model for virkningen af denne sygdom er, at mængden af neurotransmitter acetylcholin er begrænset, hvilket har negativ indflydelse på hukommelse og læring. Behandling med antikolinesterase, en hæmmer af enzymet, der nedbryder acetylcholin, skal derefter hjælpe med at øge mængden af acetylcholin i hjernen og begrænse symptomerne. Flere typer anticholinesteraser er blevet anvendt kommercielt til dette formål, blandt dem galantaminhydrobromin. Nogle medicinske personale betragter denne klasse af lægemidler som ineffektive til behandling af symptomerne på Alzheimers sygdom.
Alkaloid galantaminen stammede oprindeligt fra en folkemedicin fremstillet af pærerne i Galanthus woronowii og forskellige andre slægter, herunder Narcissus. Forskning blev foretaget i 1950'erne i Sovjetunionen, og denne forbindelse blev isoleret, identificeret og brugt til behandling af forskellige lidelser i centralnervesystemet. Lægemidlet kan nu fremstilles syntetisk og, efter at have været formuleret som galantaminhydrobromid, markedsføres det som en medicin mod Alzheimers sygdom.
Galantaminhydrobromid hæmmer nedbrydningen af acetylcholin, en neurotransmitter, der er vigtig for faktorer, der falder hos en Alzheimers-patient. Involveret i læring og hukommelse menes mængden af denne forbindelse at være begrænset i hjernerne af mennesker med denne sygdom. Behandling af patienter med et lægemiddel, der begrænser nedbrydningen af acetylcholin, blev antaget at forårsage en stigning i mængden af neurotransmitter i hjernen og begrænser således symptomerne på Alzheimers sygdom. En fordel ved galantamin er, at det er konkurrencedygtigt og reversibelt, så det ikke er dødbringende som antikolinesteraser såsom slangegifter eller giftgas.
Det er meget vigtigt, at en patient startes med den laveste dosis galantaminhydrobromid og derefter øges mængden meget gradvist. Lægemidlet er kun beregnet til at påvirke symptomerne og mindsker ikke sygdommens progression. Det kan tage op til tre måneder at se nogen effekt. Personer kan variere i, hvordan de påvirkes af dette stof.
Der er store forskelle i den måde, hvorpå nogle mennesker metaboliserer galantaminhydrobromid. Det meste af lægemidlets stofskifte finder sted i leveren, og en lille procentdel af befolkningen er såkaldte langsomme stofskifte. De tager meget længere tid at nedbryde Alzheimers sygdom medikament, fordi de mangler en bestemt type lægemiddelmetaboliserende enzym. Doseringen af lægemidlet titreres for hver person.
Bivirkningerne af galantaminhydrochlorid kan være ganske ubehagelige og består primært af opkast og kvalme. Ændring af patientens diæt kan hjælpe med at afbøde disse effekter. Alvorligheden af bivirkningerne og den lille grad af forbedring har ført til, at nogle læger har konkluderet, at antikolinesterase-behandling ikke er berettiget. Nuværende patologimodeller fokuserer på beta-amyloidplaques, der dannes i hjernen.