¿Qué es el bromhidrato de galantamina?
El hidrobromuro de galantamina es un derivado del producto natural galantamina, y se usa para tratar los síntomas de la enfermedad de Alzheimer temprana y moderada. Un modelo para la acción de esta enfermedad es que la cantidad del neurotransmisor acetilcolina es limitada, lo que afecta negativamente la memoria y el aprendizaje. El tratamiento con anticolinesterasa, un inhibidor de la enzima que descompone la acetilcolina, debería ayudar a aumentar la cantidad de acetilcolina en el cerebro y limitar los síntomas. Varios tipos de anticolinesterasas se han utilizado comercialmente para este propósito, entre ellos galantamina hidrobromina. Algunos miembros del personal médico consideran que esta clase de medicamentos no son efectivos para tratar los síntomas de la enfermedad de Alzheimer.
El alcaloide galantamina se derivó originalmente de una medicina popular hecha de los bulbos de Galanthus woronowii y varios otros géneros, incluido Narciso. La investigación se realizó en la década de 1950 en la Unión Soviética, y este compuesto fue aislado, identificado y utilizado para tratar diversos trastornos del sistema nervioso central. El medicamento ahora se puede fabricar sintéticamente y, una vez formulado como hidrobromuro de galantamina, se comercializa como un medicamento para la enfermedad de Alzheimer.
El hidrobromuro de galantamina inhibe la descomposición de la acetilcolina, un neurotransmisor que es importante para los factores que disminuyen en un paciente con Alzheimer. Involucrado en el aprendizaje y la memoria, se cree que la cantidad de este compuesto está limitada en el cerebro de las personas con esta enfermedad. La hipótesis de que el tratamiento de pacientes con un medicamento que limita la descomposición de la acetilcolina provoca un aumento en la cantidad de neurotransmisores en el cerebro y, por lo tanto, limita los síntomas de la enfermedad de Alzheimer. Una ventaja de la galantamina es que es competitiva y reversible, por lo que no es letal como las anticolinesterasas como los venenos de serpiente o el gas venenoso.
Es muy importante que un paciente comience con la dosis más baja de bromhidrato de galantamina y luego aumente la cantidad gradualmente. El medicamento solo está destinado a afectar los síntomas y no disminuye la progresión de la enfermedad. Puede tomar hasta tres meses para ver cualquier efecto. Las personas pueden variar en cómo se ven afectadas por este medicamento.
Existen grandes diferencias en la forma en que algunas personas metabolizan el bromhidrato de galantamina. La mayor parte del metabolismo de la droga tiene lugar en el hígado, y un pequeño porcentaje de la población son llamados metabolizadores lentos. Tardan mucho más en degradar el medicamento contra la enfermedad de Alzheimer porque carecen de un tipo particular de enzima metabolizadora de medicamentos. La dosis del medicamento se titula para cada persona.
Los efectos secundarios del hidrocloruro de galantamina pueden ser bastante desagradables y consisten principalmente en vómitos y náuseas. Modificar la dieta del paciente puede ayudar a mitigar estos efectos. La gravedad de los efectos secundarios y el pequeño grado de mejora han llevado a algunos médicos a concluir que la terapia anticolinesterasa no está garantizada. Los modelos actuales de patología se centran en las placas beta amiloides que se forman en el cerebro.