Qu'est-ce que l'hydrobromure de galantamine?
L'hydrobromure de galantamine est un dérivé du produit naturel, la galantamine, et il est utilisé pour traiter les symptômes de la maladie d'Alzheimer précoce et modérée. L'un des modèles d'action de cette maladie est que la quantité de neurotransmetteur, l'acétylcholine, est limitée, ce qui affecte négativement la mémoire et l'apprentissage. Un traitement à l’anticholinestérase, un inhibiteur de l’enzyme qui décompose l’acétylcholine, devrait alors contribuer à augmenter la quantité d’acétylcholine dans le cerveau et à limiter les symptômes. Plusieurs types d’anticholinestérases ont été utilisés commercialement à cette fin, notamment la galantamine hydrobromine. Certains membres du personnel médical considèrent que cette classe de médicaments est inefficace pour traiter les symptômes de la maladie d'Alzheimer.
La galantamine, un alcaloïde, était à l’origine dérivée d’un médicament traditionnel fabriqué à partir des bulbes de Galanthus woronowii et de divers autres genres, dont Narcissus. Des recherches ont été menées dans les années 1950 en Union soviétique. Ce composé a été isolé, identifié et utilisé pour traiter divers troubles du système nerveux central. Le médicament peut maintenant être fabriqué synthétiquement et, ayant été formulé en tant que bromhydrate de galantamine, est commercialisé comme médicament pour la maladie d'Alzheimer.
Le bromhydrate de galantamine inhibe la dégradation de l'acétylcholine, un neurotransmetteur important pour les facteurs qui diminuent chez un patient atteint d'Alzheimer. Impliqué dans l'apprentissage et la mémoire, on pense que la quantité de ce composé est limitée dans le cerveau des personnes atteintes de cette maladie. On a émis l'hypothèse que le traitement des patients avec un médicament qui limite la dégradation de l'acétylcholine entraînerait une augmentation de la quantité de neurotransmetteur dans le cerveau, limitant ainsi les symptômes de la maladie d'Alzheimer. Un avantage de la galantamine est qu’elle est compétitive et réversible. Elle n’est donc pas mortelle comme les anticholinestérases telles que les venins de serpents ou les gaz toxiques.
Il est très important que le patient commence par la plus faible dose de bromhydrate de galantamine et que sa quantité augmente ensuite très progressivement. Le médicament est uniquement destiné à affecter les symptômes et ne diminue pas la progression de la maladie. Cela peut prendre jusqu'à trois mois avant de voir un effet. Les individus peuvent varier dans la façon dont ils sont affectés par ce médicament.
Il existe de grandes différences dans la façon dont certaines personnes métabolisent le bromhydrate de galantamine. La majeure partie du métabolisme du médicament se déroule dans le foie et un faible pourcentage de la population est appelé métaboliseur lent. Ils prennent beaucoup plus de temps à dégrader le médicament de la maladie d’Alzheimer car ils n’ont pas de type particulier d’enzyme métabolisant le médicament. La posologie du médicament est titrée pour chaque personne.
Les effets secondaires du chlorhydrate de galantamine peuvent être assez désagréables et consistent principalement en vomissements et nausées. La modification du régime alimentaire du patient peut aider à atténuer ces effets. La gravité des effets secondaires et le faible degré d'amélioration ont amené certains médecins à conclure que le traitement par anticholinestérase n'est pas justifié. Les modèles actuels de pathologie se concentrent sur les plaques de bêta-amyloïde qui se forment dans le cerveau.