Wat is Nanotechnology Medicine?
Nanotechnologie geneeskunde is een gebied van geneeskunde waarin nanotechnologie wordt toegepast. Deze technologie heeft een aantal potentiële toepassingen waardoor het een gebied van enorm belang is onder sommige medische onderzoekers die geloven dat het een revolutie teweeg zou kunnen brengen in geneeskunde en medische behandeling. Vanaf 2009 was veel van het werk dat in de nanotechnologiegeneeskunde plaatsvond, op onderzoeksniveau, met zeer weinig producten en procedures beschikbaar voor het grote publiek, maar de mogelijkheden waren vrij duidelijk en werden voortdurend uitgebreid en onderzocht.
Het gebied van nanotechnologie richt zich op het ontwikkelen van technologie op nanoschaal, kleiner dan de breedte van een mensenhaar. Het omvat de ontwikkeling van extreem kleine deeltjes, samen met apparaten en machines die op dit kleine niveau werken, zoals nanobots, robots die potentieel klein genoeg zijn om in een menselijke cel te gaan. Nanotechnologie wordt al gebruikt op gebieden zoals elektronica, waar nanotech kan worden gebruikt om dingen te maken zoals zeer krachtige en zeer kleine processoren, en dezelfde technologie kan worden toegepast op het menselijk lichaam in ziekte en gezondheid.
De toepassingen voor medicijnen zijn duidelijk, omdat veel van de schade die gepaard gaat met letsel en ziekte op cellulair niveau plaatsvindt. Een manier waarop bijvoorbeeld nanotechnologiegeneeskunde zou kunnen worden toegepast, is in celreparatie, waarbij nanobots de reparatie van beschadigde cellen behandelen die niet door andere middelen konden worden vervangen. Celreparatie kan mogelijk de functie in het zenuwstelsel en andere delen van het lichaam herstellen na schade, een mogelijkheid die momenteel niet beschikbaar is.
Een andere toepassing voor nanotechnologiegeneeskunde is de toediening van geneesmiddelen. Nanodeeltjes kunnen medicijnen snel en effectief afleveren op het juiste deel van het lichaam en ze kunnen worden ontwikkeld om zich op specifieke gebieden te richten. Nanodeeltjes gericht op kankercellen kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om doses chemotherapie af te geven die het omliggende weefsel niet beschadigen, waardoor de bijwerkingen en andere risico's voor de patiënt worden verminderd. Evenzo kunnen ze worden gebruikt om gerichte warmte- en koudetherapie af te geven, waardoor naburige weefselschade wordt geminimaliseerd.
Er zijn ook potentiële toepassingen op het gebied van diagnostiek en medische beeldvorming. Nanotechnologiegeneeskunde is aantrekkelijk omdat het precies kan worden gericht en ontwikkeld om te worden gebruikt in zeer gerichte instellingen, in tegenstelling tot de huidige methoden, die in vergelijking bijna onhandig lijken. Het gebruik van medicijnen voor nanotechnologie kan in staat zijn om tot op cellulair niveau preciezere medische beeldvorming te genereren en de blootstelling aan schadelijke straling te verminderen, een veel voorkomend probleem bij beeldvormingsstudies.