Wat is de relatie tussen dexamethason en chemotherapie?
De relatie tussen dexamethason en chemotherapie is dat het medicijn wordt gebruikt om sommige vormen van kanker te behandelen en zwelling geassocieerd met anderen te verminderen. Het medicijn wordt ook gebruikt om bijwerkingen geassocieerd met chemotherapie te beheersen, zoals allergische reacties, verminderde eetlust en misselijkheid en braken. Dexamethason is een synthetische steroïde en kan daarom de zwelling verminderen die gepaard gaat met hersentumoren. Het kan ook actief lymfoom, leukemie en multipel myeloom behandelen. Dit betekent dat dexamethason vaak wordt gebruikt bij chemotherapie.
Het vermogen van het medicijn om lymfoom, leukemie en multipel myeloom te behandelen is een relatie tussen dexamethason en chemotherapie. Artsen weten niet waarom het medicijn nuttig is voor deze kankers, maar onderzoek heeft het positieve effect bevestigd. Het kan werken door de manier waarop het immuunsysteem werkt te veranderen, maar dit is alleen theoretisch. Het medicijn wordt alleen of als onderdeel van chemotherapie voor deze behandelingen gebruikt.
Steroïden zoals dexamethason kunnen zwelling verlichten, wat voor sommige kankers gunstig is. Hersentumoren en wervelkolom tumoren hebben gezwollen gebieden rondom hen die op zenuwen drukken en patiënten pijn veroorzaken. Dexamethason vermindert deze zwelling door te voorkomen dat de witte bloedcellen van het lichaam naar het gezwollen gebied reizen. Dit werkt om de zwelling en daarmee de bijbehorende pijn te verminderen. De combinatie van dexamethason en chemotherapie kan het behandelingsproces daarom beter beheersbaar maken voor patiënten.
Een andere reden dat dexamethason en chemotherapie gerelateerd zijn, is het vermogen van het medicijn om symptomen geassocieerd met andere behandelingen te verminderen. Veel medicijnen voor chemotherapie kunnen misselijkheid, braken en zelfs een verminderde eetlust veroorzaken. Dexamethason vermindert de ernst van misselijkheid en braken door een onbekend maar verifieerbaar mechanisme. Evenzo kan het medicijn de eetlust bij kankerpatiënten verhogen, maar de reden hiervoor is onbekend.
Veel voorkomende geneesmiddelen tegen kanker, zoals paclitaxel en docetaxel, kunnen bij sommige patiënten allergische reacties veroorzaken. De combinatie van dexamethason en chemotherapie kan de waarschijnlijkheid en ernst van deze bijwerkingen verminderen. Steroïden zoals dexamethason worden vaak gebruikt om allergische reacties te behandelen vanwege hun vermogen om zwelling en andere bijbehorende symptomen te verminderen. Het risico op allergische reacties is een kleine zorg in vergelijking met het risico op kanker. Behandeling van deze symptomen heeft daarom de voorkeur boven het niet gebruiken van de meest effectieve geneesmiddelen tegen kanker.
Onderzoek heeft aangetoond dat de combinatie van dexamethason en chemotherapie niet altijd de beste optie is. Studies hebben aangetoond dat dexamethason gegeven vóór chemotherapie voor borstkanker daadwerkelijk een negatief effect kan hebben. Bovendien kan de werking van geneesmiddelen zoals paclitaxel en doxorubicine worden geblokkeerd door dexamethason, waardoor hun vermogen om kanker te bestrijden vermindert. Artsen gebruiken het medicijn echter nog steeds vaak, omdat ze geloven dat de positieve effecten ervan opwegen tegen de negatieve.