Wat is de behandeling van brandwonden?
De behandeling van brandwonden varieert meestal afhankelijk van de ernst van de brandwond en het aantal beschadigde huidlagen. Brandwonden worden geclassificeerd als eerste, tweede en derde graad, waarbij de eerste graad de minste en de derde graad de ernstigste is. Behandeling voor eerste- en tweedegraads brandwonden vereist mogelijk alleen plaatselijke zalf en verband, terwijl derdegraads brandwonden meestal een uitgebreidere behandeling vereisen. Derdegraads brandwonden kunnen een operatie, huidrooster en levensreddende procedures vereisen. Andere veel voorkomende behandelingen voor alle soorten brandwonden zijn de toepassing van koude kompressen, pijntherapie en medicijnen om het risico op infectie te verminderen.
Eerstegraads brandwonden beïnvloeden het oppervlak van de opperhuid, de buitenste laag van de huid. Deze brandwonden kunnen soms op zichzelf genezen zonder de toepassing van zalf of enige vorm van uitgebreide medische zorg, maar artsen dringen er meestal bij patiënten op aan stappen te ondernemen om de genezing te versnellen en infectie te voorkomen. Dit omvat het schoon en verbonden houden van de wond en het regelmatig verwisselen van het verband. In de meeste gevallen zijn bij eerstegraads brandwonden geen pijnstillers op basis van verdovende middelen nodig; in plaats daarvan worden patiënten doorgaans milde pijnstillers voorgeschreven, zoals ibuprofen of paracetamol. Bovendien wordt de toepassing van actuele antibiotische zalven soms opgenomen als onderdeel van de behandeling.
Tweedegraads brandwonden worden als ernstiger beschouwd. Deze brandwonden dringen de opperhuid binnen en strekken zich uit in het oppervlak van de lederhuid, de tweede huidlaag. Dit type verbranding gaat meestal gepaard met blaarvorming, zwelling en ernstige pijn. Brandbehandelingen die worden aanbevolen voor tweedegraads brandwonden zijn vergelijkbaar met die voor de eerste graad, met uitzondering van pijnbestrijding. Om de pijn van een tweedegraads brandwond te verzachten, is het soms nodig om koud water te wassen of koude kompressen te gebruiken. Bovendien worden voor tweedegraads brandwonden die een groot gebied bedekken soms narcotische pijnstillers voorgeschreven.
Derdegraads brandwonden dringen zowel door de epidermis als de dermis en gaan vaak volledig door al het huidweefsel om botten, spieren of organen te betrekken. Patiënten worden meestal in het ziekenhuis opgenomen, omdat de behandeling meestal het handhaven van een volledig steriele omgeving omvat om infectie te voorkomen. Afhankelijk van de ernst en de locatie van de brandwond kunnen bovendien levensreddende procedures zoals amputatie of geassisteerde ademhaling nodig zijn. Het kan ook nodig zijn om een gezonde huid uit het lichaam te verwijderen en deze over verbrande gebieden te enten. Reconstructieve chirurgie kan nodig zijn voor derdegraads brandwonden omdat littekens soms ernstig kunnen zijn.