Zijn er moderne piraten?
Wanneer de meeste mensen aan piraten denken, denken ze aan maritieme piraterij, waarin mensen aan boord gaan om vracht te nemen, bemanningsleden te ontvoeren of persoonlijke bezittingen te nemen. Moderne maritieme piraten bestaan inderdaad, samen met een nieuwe vorm van piraat: de softwarepiraten. Softwarepiraterij is een veel groter probleem dan maritieme piraterij, waarbij jaarlijks enorme verliezen van inkomsten, softwareontwikkelaars en andere bedrijven in de software- en technologie -industrie omvatten.
In de maritieme zin werken moderne piraten net als hun oude tegenhangers. Hun doel is om een schip te overweldigen met een verrassingsaanval, zodat ze goederen kunnen nemen die voor hen waardevol zouden zijn, variërend van verzendingen van contanten tot producten die kunnen worden verhandeld of verkocht. Elk jaar komen er minder dan 300 piratenaanvallen voor, voornamelijk in de Indiase en de Stille Oceaan, maar deze aanvallen richten zich op waardevolle ladingen en genereren aanzienlijke onderbrekingen van inkomsten. Sommigen hebben geleid tot langdurigMilitaire impasse, waarbij piraten de controle over een schip overnemen en weigeren het vrij te geven totdat aan hun eisen is voldaan.
Moderne piraten zijn een beetje anders dan de piraten van weleer. Historisch gezien zeilden piraten continu en namen regelmatig nieuwere en betere schepen over om prooi na te streven. Moderne piraten leven echter aan wal, toenemende missies in speedboten en ander snel vaartuig om schepen aan te vallen als ze de kust in de buurt zijn. Piratenaanvallen zijn vooral gebruikelijk rond tropische atollen en eilandclusters, waar het moeilijk is voor schepen om weg te blijven van de kust, waardoor ze kwetsbaar zijn voor piraataanvallen.
Moderne piraten slaan 's nachts toe, wetende dat ze moeilijk te zien zullen zijn in de duisternis, met behulp van grijphaken om aan boord van het schip te gaan. Sommige schepen hebben dure verlichtingssystemen die regelmatig hun zijkanten en dekken vegen om piraten af te schrikken, maar het is moeilijk om moderne piraten van een enorm schip te houden, sinds lichtenen bemanningsleden kunnen niet overal tegelijk zijn.
Piraten hebben de neiging om grote lading- en tankschepen te richten, omdat deze schepen vaak minimaal worden bemand. Zware automatisering van boordfuncties stelt bedrijven in staat om radicaal te verminderen op bemanningsleden, en de resulterende kleine bemanning is gemakkelijk te overweldigen met geweld, vooral met wapens zoals granaten en machinegeweren. Zodra piraten de controle over het schip krijgen, kunnen ze proberen het hele schip los te maken, of kunnen ze lading, de inhoud van de kluis van het schip en de persoonlijke bezittingen van de bemanning. Bemanningsleden kunnen ook worden gehouden als gijzelaars voor losgeld of veilige doorgang voor de piraten.
Er zijn verschillende maatregelen genomen om moderne piraterij te bestrijden, variërend van toenemende politie en militaire aanwezigheid in regio's die vatbaar zijn voor piraterij tot het installeren van trackingapparaten in schepen zodat afwijkingen in de geplande cursus onmiddellijk kunnen worden geïdentificeerd. Sommige schepen varen met een beveiligingsteam, vooral rond piraterijgevoelige regio's zoals Somalië, en Major SHIpping -bedrijven betalen ook grote verzekeringspremies om ervoor te zorgen dat illegale vracht kan worden vervangen.