Wat zijn kersenbloesems?
Kersenbloesems zijn gewoon de bloemen van kersenbomen, bekend om hun prachtige uiterlijk. Ze zijn iconische symbolen van de lente geworden en er zijn delen van de wereld waar hun bloeien een enorm toeristisch evenement is. Japan staat vooral bekend om zijn kersenbloesems, met talloze festivals in het hele land die de schoonheid en esthetiek van de bomen vieren in relatie tot hun omliggende omgeving.
Hoewel bomen die daadwerkelijk kersenfruit dragen, ook kersenbloesems produceren, zijn veel van de cultivars die het meest bekend zijn om hun bloemen in feite onvruchtbaar. Deze staan bekend als sierkersen en zijn gefokt om vooral mooie bloesems te hebben, ten koste van fruit zelf. In deze cultivars worden de reproductieve meeldraden en stamers van de bomen in plaats daarvan vervangen door een extra set bloemblaadjes, zodat ze soms dubbele bloembomen worden genoemd. Hoewel er meerdere siercultivars zijn, is verreweg de meest geplante isde Kanzan -variëteit.
Er zijn veel verschillende soorten kersenbloesems, variërend in kleur, grootte en groeitemperament. Alleen al in Japan zijn er meer dan tweehonderd verschillende cultivars, met de meeste slechts enigszins verschillend van elkaar. Hoewel ze het meest gemakkelijk kunnen worden onderverdeeld in twee groepen, de sier- en vruchtvariëteiten, kunnen kersenbomen ook worden verdeeld volgens hun kleur, die kunnen variëren van een bijna puur wit tot een rijk en levendig roze.
Het bekijken van kersenbloesems is historisch een belangrijk tijdverdrijf geweest in een aantal landen, maar niemand heeft het net als de Japanners aangenomen. Een 8e -eeuwse Chronicle meldt Cherry Blossom Festivals al in de 3e eeuw, hoewel het heel goed mogelijk is dat de praktijk nogal wat later uit China is overgenomen. Tenminste tegen het einde van de 8e eeuw werden bomen echter breed geplantJapan exclusief voor het bekijken van de kersenbloesems.
Elk jaar in Japan worden de front van het warme weer dat de bloei van de kersenbomen mogelijk maakt gevolgd terwijl ze naar het noorden gaan. Terwijl elke regio in bloei wordt gezet, wordt deze gevierd en worden enorme festivals gehouden in zowel steden als het platteland op het platteland. Partijen worden rond de natie gehouden terwijl de kersenbloesems in bloei komen, met mensen die zich verzamelen in tempels, openbare parken en kleine heiligdommen om de bloemen te bekijken en te vieren.
De kersenbloesem heeft veel symbolische betekenis voor het Japanse volk en is van oudsher een belangrijk symbool van nationalisme geweest. Hoewel oppervlakkig de bloesems representatief zijn voor het vrouwelijke, kunnen ze op een dieper niveau worden gezien om te staan voor de tijdelijke aard van het leven. Als gevolg hiervan zijn ze vaak historisch gebruikt als een manier om krijgers eraan te herinneren voordat ze de strijd aangaan dat het leven van nature vluchtig is, en daarom is het sterven voor een goed doel een hoge FOrm van het leven. Tijdens de Tweede Wereldoorlog bijvoorbeeld zouden veel zelfmoordterroristen de kersenbloesem aan de zijkant van hun vliegtuig schilderen, om hen eraan te herinneren dat zelfs dingen van grote schoonheid snel vervagen.