Wat zijn cicaden?

cicaden zijn een soort insecten met de mogelijkheid om in hun volwassen vorm te vliegen. Ze worden vaak gehoord maar niet gezien, en velen zijn bekend met hun lied in juli en augustus terwijl de mannen hun tymbalen uitrekken en vrijgeven, waardoor een stridulatie wordt veroorzaakt die tot 106 decibel kan bereiken.

Soorten variëren in uiterlijk, maar alles kan worden geïdentificeerd door het geluid dat ze maken en door hun transparante geaderde vleugels. Hun grote ogen zijn wijd uit elkaar en hun antennes kort. De meeste volwassen cicaden zijn 1 tot 2 inch (2 tot 5 cm) lang. Sommigen, zoals de Maleisische Pomponia Imperatoria , zijn echter veel groter op 6 inch (15,24 cm). Er zijn duizenden verschillende soorten in de wereld, 200 alleen in de VS, maar de groep als geheel kan worden onderverdeeld in twee sets op basis van de levenscyclus: periodiek en jaarlijks.

Zowel jaarlijkse als periodieke cicaden beginnen het leven op ongeveer dezelfde manier. De vrouwtjes graven een kleine opening in een boom en leggen eieren, die hetzelfde uiterlijk hebben als rijstgrAIN. In het begin zuigen de jonge vloeistoffen van de boom, maar naarmate ze volwassen worden, laten ze de boom openen en graven ze in de grond totdat ze een boomwortel vinden waaraan ze kunnen worden bevestigd. In deze fase worden ze nimfen genoemd en blijven ze ondergronds gehecht aan de wortel totdat ze hun exoskelet afwerpen en volwassen volwassenen of imago's worden.

Wat varieert tussen jaarlijkse en periodieke cicaden is de tijdsduur die de nimf ondergronds blijft en zich voedt met de vloeistof van boomwortels. Jaarlijkse CICADA's leven de neiging om tussen twee en zeven jaar ondergronds te leven als nimfen voordat ze imago worden. Aan de andere kant kunnen periodieke cicaden tot 17 jaar als nimfen doorbrengen voordat ze opkomen om hun twee maanden van volwassenheid als volwassenen door te brengen.

Een ander onderscheid tussen de twee typen is het verschil in de manier waarop ze naar voren komen. Jaarlijkse cicaden bereiken de neiging om volwassen te worden en verschijnt in kleine aantallen. Omgekeerd, periodeicals zoals het Amerikaanse magicicada -luik in grote aantallen. Wetenschappers suggereren dat deze enorme release te wijten is aan evolutionaire overlevingstactieken. Het grote aantal periodieke imago's zal verzadigen roofdieren, maar zal ook verzekeren dat de soort zichzelf kan bestendigen.

De opkomst van periodieke imago's heeft een ietwat mystieke kwaliteit. Een kind van één zal bijvoorbeeld geen andere opkomst zien totdat hij of zij een volwassene is. Wetenschappers hebben zelfs opgemerkt dat de levenscyclus van cicaden uniek lijkt ontworpen om te overleven. Zowel eenjarigen als tijdschriften hebben de neiging om uit te komen en te groeien tot volwassenheid in priemgetallen, 2, 3, 5, 7 en maximaal 17. Het feit dat roofdieren zoals vogels en mollen niet afhankelijk kunnen zijn van een jaarlijks aanbod van deze insecten in hun dieet, maakt dat ze minder waarschijnlijk worden beschouwd als onderdeel van de voedselketen voor niet -menselijke dieren.

Een onwaarschijnlijke roofdier van de cicada is mensen. Veel Indiaanse stammen, Japanners, Australiërs en Papoea New Guinees prijs cicadas alseen culinair genot. De oude Grieken genoten ook van deze insecten als een snack. In China wordt een thee gemaakt van de schuurhuid van nimfen en gegeven aan huilende baby's om ze te kalmeren.

Of iemand ze opeet, of gewoon het zingen van cicaden waardeert, de levens van deze insecten heeft mysterie voor de meeste culturen in het verleden en heden. Sommigen, zoals de Navajo, beschouwen de Cicada als een teken van wedergeboorte. Japanse vliegermakers ontwerpen sommige vliegers in de vorm van een cicada, en vele andere Aziatische culturen beschouwen de insecten als een teken van geluk. De meeste culturen hebben dit insect gevierd in liedjes, poëzie of folklore, dus het ingewikkelde leven van de Cicada onderhoudt duidelijk een speciale plaats in onze visie op de wereld.