Wat is een droogte?
Een droogte is een klimaatgebeurtenis gekenmerkt door een langdurige periode van verminderde regenval. Droogtjes maken in feite deel uit van de natuurlijke klimaatcyclus in veel regio's van de wereld, maar ze kunnen nog steeds extreem storend zijn, vooral wanneer de impact van de droogte wordt verhoogd door menselijke activiteiten. Droogte omstandigheden zijn sociaal, politiek, economisch en ecologisch en op elk willekeurig moment, verschillende regio's van de wereld ervaren vaak droge omstandigheden.
In een eenvoudige meteorologische droogte is regenval lager dan gemiddeld, of lager dan verwacht, gedurende een periode van enkele maanden. Dit kan verdiepen in een hydrologische situatie, waarin de algehele watervoorraden laag zijn en er conflicten over watervoorraden kunnen ontstaan, in welk geval een agrarische droogte, waarin gewassen en vee lijden, ook kan ontstaan.
droogts kunnen vergezeld gaan van grote klimaatveranderingen, zoals een toename van de gemiddelde temperaturen, of verschillend hoge winden. Het warme, droge weer cEen bijdrage aan woestijnvorming, en het kan ook leiden tot stofstormen en bosbranden. Argumenten over natuurlijke hulpbronnen kunnen extreem beladen worden tijdens droogtecondities, zoals bijvoorbeeld wanneer twee landen oorlog voeren over een gedeelde waterbron aan de grens, of wanneer mensen massaal migreren om land te vinden dat niet lijdt aan droogte.
Een aantal veranderingen kan optreden in de natuurlijke omgeving tijdens een droogte. Algen prolifereren zich in waterbronnen vanwege de verhoogde temperaturen en een verlaagde watervoorziening, en de algenbloei kan vissoorten stikken en dieren ziek maken. Het landschap kan ook radicaal veranderen als planten, bomen en struiken sterven aan gebrek aan water, en winterharde opportunistische soorten komen in om de kost uit te werken. Dit kan ook de demografie van dieren in de natuurlijke omgeving veranderen, waarbij droogtegevoelige dieren samen met fragiele planten verdwijnen.
WanneerRegio's of landen vermoeden dat droogtecondities in opkomst zijn, ze nemen vaak stappen om de impact te verminderen en het bewustzijn te vergroten. Burgers kunnen worden gevraagd om voorzichtiger te zijn over hun watergebruik en er kunnen regelingen worden getroffen om vanuit andere locaties in water te verzenden om de watervoorziening stabiel te houden. Beroepen kunnen ook worden ingesteld voor internationale hulp in de vorm van watervoorraden, voedsel om beschadigde gewassen en vredestroepen te vervangen om uitbraken van geweld over schaarse middelen aan te pakken.
Herstel kan enige tijd duren, zelfs als de regenval begint terug te keren naar normale niveaus. De snowpack krimpt meestal radicaal, waardoor de toevoer van opgeslagen water wordt verminderd, en het land kan zorgvuldig moeten worden verzet om te herstellen als planten en dieren zichzelf herstellen. De sociale chaos die ernstige droogtes kunnen veroorzaken, kunnen ook langdurige gevolgen hebben.