Hvad er en tørke?
En tørke er en klimabegivenhed markeret med en længere periode med nedsat nedbør. Tørke er faktisk en del af den naturlige klimakyklus i mange regioner i verden, men de kan stadig være ekstremt forstyrrende, især når virkningen af tørken øges af menneskelige aktiviteter. Tørkeforhold er af interesse socialt, politisk, økonomisk og miljømæssigt, og på et givet tidspunkt oplever flere regioner i verden ofte tørre forhold.
I en simpel meteorologisk tørke er nedbør lavere end gennemsnittet eller lavere end forventet i en periode på flere måneder. Dette kan uddybe i en hydrologisk situation, hvor de samlede vandforsyninger er lave og konflikter om vandressourcer kan opstå, i hvilket tilfælde en landbrugs tørke, hvor afgrøder og husdyr lider, kan også opstå.
Tørke kan ledsages af store klimaforandringer, såsom en stigning i gennemsnitstemperaturer eller usædvanligt høj vind. Det varme, tørre vejr CEn bidrage til ørkendannelse, og det kan også føre til støvstorme og ildebrande. Argumenter over naturressourcer kan blive ekstremt fyldige under tørkeforhold, som for eksempel når to nationer går i krig over en delt vandkilde på grænsen, eller når folk migrerer massivt for at finde jord, der ikke lider af tørke.
En række ændringer kan forekomme i det naturlige miljø under en tørke. Alger har en tendens til at proliferere i vandkilder på grund af de forhøjede temperaturer og nedsat vandforsyning, og algeblomstrene kan kvæle fiskearter og gøre dyr syge. Landskabet kan også ændre sig radikalt, når planter, træer og buske dør af mangel på vand, og hårdføre opportunistiske arter flytter ind for at få en levevis. Dette kan også ændre dyredemografien i det naturlige miljø, hvor tørkefølsomme dyr forsvinder sammen med skrøbelige planter.
hvornårRegioner eller nationer har mistanke om, at tørkeforhold dukker op, de tager ofte skridt til at reducere virkningen og øge opmærksomheden. Borgere kan blive bedt om at være mere forsigtige med deres vandforbrug, for eksempel, og der kan arrangeres arrangementer til at blive sendt på vand fra andre steder for at holde vandforsyningen stabil. Appeller kan også fremsættes til international hjælp i form af vandforsyning, mad til at erstatte beskadigede afgrøder og fredsbevarende tropper til at håndtere voldsudbrud i forhold til knappe ressourcer.
Gendannelse kan tage nogen tid, selv når nedbør begynder at vende tilbage til normale niveauer. Snowpakken krymper normalt radikalt, hvilket reducerer forsyningen med opbevaret vand, og landet kan være nødvendigt omhyggeligt at komme til at komme sig, når planter og dyr genopretter sig selv. Det sociale kaos, som alvorlige tørke kan forårsage, kan også have langvarige konsekvenser.