Hva er en tørke?
En tørke er en klimaphendelse preget av en langvarig periode med redusert nedbør. Tørke er faktisk en del av den naturlige klimasyklusen i mange regioner i verden, men de kan fremdeles være ekstremt forstyrrende, spesielt når påvirkningen av tørke økes av menneskelige aktiviteter. Tørkeforhold er av interesse sosialt, politisk, økonomisk og miljømessig, og til enhver tid opplever flere regioner i verden ofte tørre forhold.
I en enkel meteorologisk tørke er nedbøren lavere enn gjennomsnittet, eller lavere enn forventet, i en periode på flere måneder. Dette kan utdype seg i en hydrologisk situasjon, der samlede vannforsyninger er lave og konflikter over vannressursene kan dukke opp, i hvilket tilfelle en landbrukstørke, der avlinger og husdyr lider, kan også dukke opp.
tørke kan ledsages av store klimaendringer, for eksempel en økning i gjennomsnittlige temperaturer, eller uvanlig høye vind. Det varme, tørre været CEn bidrar til ørkenspredning, og det kan også føre til støvstormer og branner. Argumenter over naturressurser kan bli ekstremt fulle under tørkeforhold, som for eksempel når to nasjoner går i krig over en delt vannkilde på grensen, eller når folk migrerer masse for å finne land som ikke lider av tørke.
En rekke endringer kan oppstå i det naturlige miljøet under en tørke. Alger har en tendens til å spre seg i vannkilder på grunn av forhøyede temperaturer og redusert vannforsyning, og algene blomstrer kan kvele ut fiskearter og gjøre dyr syke. Landskapet kan også endre seg radikalt når planter, trær og busker dør av mangel på vann, og hardføre opportunistiske arter beveger seg inn for å få en levende ut. Dette kan også endre dyredemografien i det naturlige miljøet, med tørkefølsomme dyr som forsvinner sammen med skjøre planter.
NårRegioner eller nasjoner mistenker at tørkeforholdene dukker opp, de tar ofte skritt for å redusere virkningen og øke bevisstheten. Innbyggere kan bli bedt om å være mer forsiktig med vannforbruket, for eksempel, og det kan gjøres ordninger for å sendes på vann fra andre steder for å holde vannforsyningen stabile. Det kan også tas appeller for internasjonal hjelp i form av vannforsyninger, mat for å erstatte skadede avlinger og fredsbevarende tropper for å håndtere voldsutbrudd over knappe ressurser.
Gjenoppretting kan ta litt tid, selv om nedbør begynner å gå tilbake til normale nivåer. Snøpakken krymper vanligvis radikalt, og reduserer tilførselen av lagret vann, og landet kan trenge nøye å ha en tendens til å komme seg etter hvert som planter og dyr gjenoppretter seg. Det sosiale kaoset som alvorlige tørke kan forårsake kan også ha langvarige konsekvenser.