Wat is een Manta Ray?
Een Manta Ray is een grote straal in de familie Mobulidae. Manta's zijn de grootste stralen in de oceaan, met de grootste bekende persoon die op het breedste punt een indrukwekkende 25 voet (7,6 meter) meet. Gigantische Pacific Manta -stralen zijn vaak groter dan mensen, wat leidt tot een wijdverbreide mythe dat deze onschadelijke vissen duikers aanvallen. Mantastralen zijn in feite erg zachtaardig en meestal erg verlegen, en ze vormen geen bedreiging voor mensen en de meeste andere organismen.
Deze vissen zijn geëvolueerd van bodemwonende soorten. Hoewel Manta Rays niet langer rond de oceaanbodem zweeft zoals hun voorouders, hebben ze de afgeplatte lichamen geassocieerd met bodembewoners, samen met de beschermende kleuring van de bodemwoningsoorten. Bovenop is een Manta Ray blauw tot zwart van kleur, waardoor het moeilijk is om te zien wanneer iemand op de straal door de oceaan kijkt. Onderaan zijn mantarays crème tot wit van kleur, mengen in wanneer het van onderaf wordt bekeken.
Manta -stralen zijn breder over dan zijzijn lang, en ze hebben onderscheidende vinnen in de buurt van hun gezichten die lijken op een soort hoorns, waardoor sommige mensen ze 'duivelstralen' noemen. Deze vinnen worden gebruikt om in prooi te vegen. Manta-stralen zijn filtervoeders, die op plankton wonen, en het zijn zeer bedreven zwemmers, die hun enorme zijvinnen als vleugels gebruiken om door het water te varen en met hun zweepachtige staarten te sturen. Sommige soorten kunnen zelfs volledig uit het water springen.
Het primaire roofdier van de Manta Ray is de haai, hoewel alleen zeer grote haaiensoorten bereid zijn om mantarays aan te vallen. Mantastralen leven meestal alleen, maar ze vormen wederzijds voordelige relaties met parasitaire vissen die hun lichaam en kieuwen voor hen schoonmaken op 'schoonmaakstations', gebieden rond tropische riffen waar parasitaire soorten samenkomen. Reinigingsstations werken als carwashes voor vis, met vissen die behoefte hebben aan een schoonmaakzwemmen om aan te geven dat ze assista nodig hebbenNCE, en een zwerm parasitaire vissen die gedetailleerd worden, werken als het ware.
De Manta Ray is ovoviviparous, wat betekent dat de vrouwtjes hun eieren in hun lichaam incuberen. Meestal komt slechts één Manta Ray Baby tegelijk uit en zijn pasgeboren manta -stralen al ongeveer vier voet (1,2 meter) over. Manta -stralen zijn te vinden in de tropische wateren van de wereld, vooral rond riffen, wat betekent dat veel bezoekers van deze regio's in contact komen met Manta Rays. Hoewel het misschien verleidelijk is om je voor te stellen dat je een ritje bij deze snelle zwemmers vastlegt en laft, moeten mensen vermijden om mantrastralen te hanteren, omdat ze hen pijn kunnen doen of de slijmmembranen kunnen beschadigen die het lichaam beschermen tegen infectie.