Wat is een buideldierige mol?
Een marsupiale mol is een zoogdier in het ordernotoryctemorphia, en zoals de gemeenschappelijke naam van dit wezen suggereert, is het een buideldier. Wetenschappers hebben twee soorten buideldieren geïdentificeerd, de noordelijke en zuidelijke buideldieren, en beide worden als bedreigd beschouwd. Je hebt misschien moeite om deze soorten in het veld uit elkaar te zetten, omdat ze extreem vergelijkbaar zijn in fysiek uiterlijk, maar ze hebben genetische verschillen die hun classificatie in twee soorten rechtvaardigen.
Net als andere buideldieren, creëert de buideldieren geen placenta om een ontwikkelende embryo na de fertilisatie te voeden. In plaats daarvan maakt het vrouwtje een dooierachtige zak die voor een korte periode voor het embryo zorgt voor het embryo, waarna het in een onderontwikkelde en voortijdige vorm wordt geboren. Het kleine garnalenachtige embryo werkt zich een weg omhoog het lichaam van de moeder totdat het een speciaal zakje bereikt genaamd het marsupium en het vastgrijpt in het zakje om het ontwikkelen af te maken.
Deze verlegen wezens zijn exenorm ongebruikelijk, zelfs voor buideldieren. De buideldiere mol brengt het grootste deel van zijn leven ondergronds door, constant graven op zoek naar voedsel en het leven voornamelijk alleen. Na zware regenval komen deze dieren soms aan de oppervlakte. Hun lichamen zijn speciaal aangepast aan het graven, met kegelvormige leerachtige koppen en gefuseerde nekwervels, krachtige voorpoten, sigaarvormige lichamen en verstopte staarten. De meeste zijn bleke crème tot goudbruin van kleur, met zachte, zijdeachtige vacht waarmee ze door de tunnels kunnen glippen die ze gemakkelijk graven.
Omdat buideldieren moeilijk te zien en te studeren in het wild, waren ze een onderwerp van veel controverse tot de 20e eeuw, toen mensen concrete observaties begonnen te maken over hun levensstijl en biologie. Op een gegeven moment dachten wetenschappers eigenlijk dat ze ei-leegmonotremes zoals de vogelbekdieren waren, en mensen suggereerden dat de buideldierige mol een vorm van missi zou kunnen zijnNG Link in Australian Evolution. Verder onderzoek toonde aan dat ze in feite buideldieren waren, hoewel ze de laatste overblijfselen van een eenmaal grotere orde in de buideldieren leken te zijn.
Marsupial Moles zijn een interessant voorbeeld van wat bekend staat als convergente evolutie. Ze lijken op mollen gevonden in andere regio's van de wereld, wat suggereert dat de rol van een gravende insectivore een universele niche is, en in de unieke omgeving van Australië evolueerden ze om deze niche te vullen. Helaas wordt de uitputting van habitat en predatie door habitat, de buideldierige mol beschouwd als een bedreigde diersoort. Wetenschappers hopen meer te weten te komen over deze fascinerende wezens om ervoor te zorgen dat ze ze kunnen behouden voor toekomstige generaties om te puzeren en te genieten.