Wat is een nachtslang?
Een nachtslang, wetenschappelijke naam hypsiglena torquata , is een relatief kleine nachtelijke slang met vlakke markeringen. De tanden van de slang bevinden zich aan de achterkant van de kaak in plaats van de voorkant, en het wordt soms aangezien voor een jonge ratelslang. De nachtslang is inheems in het westelijke deel van Noord -Amerika en is te vinden in verschillende habitats. Het is vleesetend en heeft de neiging zich in de vroege zomer te reproduceren.
Meestal groeit een volwassen nachtslang tot een lengte van ongeveer 12 tot 26 inch (30 tot 66 cm), met een smal lichaam en een platte, driehoekige kop. De kleur van de slang is meestal een lichtere tint bruin, bruin of grijs, en het lichaam is bedekt met donkerder gekleurde vlekken. Dit kleurenschema zorgt er soms voor dat de nachtslang wordt aangezien voor een gevaarlijkere ratelslang, en het helpt ook de slang camouflage te camoufleren of in te mengen, met zijn omgeving. Er zijn vaak twee of drie grote donkere vlekken in zijn nek net achter het hoofd, en een donkere korte streep FRom de ogen tot de kaak. De onderkant is een lichte witachtige of geelachtige kleur, en de staart smaller tot een punt.
De nachtslang is giftig, maar het wordt niet als gevaarlijk beschouwd voor mensen. De tanden bevinden zich aan de achterkant van de kaak in plaats van de voorkant, en het gif wordt voornamelijk gebruikt om de slang te helpen bij het immobiliseren van prooi. Een slang met deze Fang-plaatsing staat ook bekend als een achterste slang. Het zal zelden proberen mensen te bijten en staat bekend als veilig te hanteren. Als het bedreigd voelt, is de belangrijkste reactie om zijn hoofd op te heffen en plat te maken, sissend en heen en weer zwaaiend.
Het inheemse gebied van de nachtslang ligt in het westen van Noord -Amerika, variërend van British Columbia in Canada tot de westelijke VS en delen van Mexico. Het is te vinden in verschillende habitats met overvloedige bodembedekking zoals prairies, borstelland, weiden, bossen en woestijn. Een warm, droog klimaat is hiervoor ideaalkoudbloedige reptielen.
De nachtslang is voornamelijk nachtelijk, zoals de naam al aangeeft, hoewel het soms ook actief is in de schemering en de dageraad. Het wordt zelden gezien tijdens daglichturen, het grootste deel van de dag door te brengen onder rotsen of andere beschikbare dekking. Het wordt vaak 's nachts overspanningswegen gespot en het doet ook in het donker zijn jacht. Prey bestaat meestal uit kleinere slangen, hagedissen, kikkers, salamanders en muizen.
Er is weinig bekend over de fokgewoonten van de nachtslang. Het vrouwtje legt meestal drie tot negen eieren in het late voorjaar tot vroege zomer. Het nestgebied is vaak een rotsachtige spleet of een verlaten hol. De eieren komen na ongeveer twee maanden uit en de nieuw uitgekomen slangen zijn meestal ongeveer 7 centimeter lang (18 cm) lang.