Wat is een proboscis?
De term proboscis verwijst naar de neus van een dier, gewervelde of ongewervelde dieren, dat is lang en langwerpig. Het woord is in het Latijnse formaat en traceert zijn oorsprong tot de combinatie van twee Griekse woorden: pro en Bosko. De eerste betekent "voor" of "vooruit", terwijl de laatste betekent "voeden" of "voeden". De hoverfly gebruikt bijvoorbeeld zijn proboscis om de nectar van bloemen te extraheren. Andere ongewervelde dieren met dit orgaan zijn vlinders, motten, lintwormen, slakken en slakken.
Als het gaat om gewervelde dieren, wordt de proboscis het meest geassocieerd met de olifantenstam, die eigenlijk een combinatie is van de neus en bovenlip van dat zoogdier. Naast het geven van een reukvermogen, is dit gespecialiseerde aanhangsel ongelooflijk veelzijdig, gebruikt voor een verscheidenheid aan taken, waaronder het opzuigen van water voor drinken en baden, gras oppakken, bomen ontwortelen en op elkaar inwerkenH andere olifanten.
Een ander goed voorbeeld van een gewervelde dieren met een proboscis is een zoogdier waarvan de naam eigenlijk het woord bevat: de proboscis -aap. Het is ook bekend onder de wetenschappelijke naam nasalis larvatus en de alternatief de langneuze aap genoemd. De neus van de aap dient als een versterker voor zijn waarschuwingsoproepen in tijden van gevaar. Het is ook theoretiseerd dat de mannen van de soort hun neus gebruiken om potentiële partners aan te trekken. De proboscis op dit type primaat kan zo lang zijn als 7 inch (17,8 centimeter).
Er zijn andere gewervelde dieren die de proboscis bezitten. De Tapir, een varkensachtige herbivoor afkomstig uit Midden- en Zuid-Amerika, evenals Zuidoost-Afrika, heeft een snuit die het gebruikt om te grijpen of vast te houden. De snuit op de mannelijke olifantenafdichting, die tot het geslacht Mirounga behoort, zou op die van een olifant lijken en het is in staat om ongelooflijk L te producerenOud brullend geluid. Andere voorbeelden zijn het Aardvark, een nachtelijk gravend dier afkomstig uit Afrika; de numbat, een buideldier uit West -Australië; de olifantenschroef, een kleine Afrikaanse insecteer; en het Hispaniolan Solenodon, een ander nachtelijk gravend dier afkomstig uit het eiland gedeeld door Haïti en de Dominicaanse Republiek.
Hoewel de term proboscis meestal niet op mensen wordt toegepast, wordt deze gebruikt als een informele aanduiding van bepaalde fysieke afwijkingen. Een lange, langwerpige neus op een persoon kan bijvoorbeeld een proboscis worden genoemd. De term kan ook worden gebruikt wanneer een ongewoon groot nasaal orgel vergezeld gaat van grote ogen.