Wat is een roadrunner?
Een roadrunner is een vorm van grondwoningkoekoek in het Amerikaanse zuidwesten. Er zijn eigenlijk twee soorten roadrunner, bekend als de grotere en mindere roadrunner, hoewel de grotere roadrunner waarschijnlijk de meer bekende van de twee is. Deze vogels zijn iconisch geworden dankzij hun rol in de Wile E. Coyote -tekenfilms, en, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zeggen echte roadrunners niet eigenlijk "piep piepen", maar ze communiceren eerder door een reeks cooing -oproepen en snavelklettering.
De grotere en mindere roadrunner zijn fysiek vergelijkbaar. Beide vogels hebben bruin verenkleed gestreept met witte en lange, rechtopstaande staarten samen met onderscheidende gevederde toppen op hun hoofd. De vogels hebben ook een aantal unieke aanpassingen waarmee ze kunnen overleven in de harde woestijnomgeving die ze thuis noemen. Deze aanpassingen zijn gericht op het behoud van warmte en energie, en op het behouden van zoveel mogelijk vocht zodat de vogels niet uitdrogen wordend.
'S Nachts laten roadrunners hun lichaamstemperaturen daadwerkelijk laten dalen, waardoor de energie die ze zouden gebruiken om zichzelf te verwarmen te behouden. Om 's ochtends op te warmen, verstevigen de vogels hun veren om hun zwarte huid bloot te leggen, die zonne -energie absorbeert, het lichaam zeer efficiënt verwarmt. Ze blijven ook inactief tijdens de hitte van de dag en behouden energie nog verder. Om vloeistof te behouden, scheiden roadrunners zout uit door hun nasale klieren, in plaats van het in hun urine uit te drukken, en de vogels passeren zeer droge uitwerpselen, dankzij hun extreem efficiëntie darmkanalen, die alle beschikbare water uit hun afval trekken.
Zoals de naam "Roadrunner" al aangeeft, rent de Roadrunner enorm de voorkeur aan het vliegen. Deze vogels kunnen topsnelheden bereiken van ongeveer 18 mijl per uur (30 kilometer en uur), waardoor ze kunnen rennen om te ontsnappen aan verschillende roofdieren en veel prooidieren in te halen. Wanneer PREssured door een extreem snel roofdier zoals een coyote, zal een roadrunner uiteindelijk vleugels nemen.
Roadrunners eten een verscheidenheid aan kleine dieren, reptielen en insecten, met behulp van hun stevige snavels om hun slachtoffers tegen de grond te kraken om ze te doden voordat ze consumeren. De vogels nestelen op de grond, werken samen om een koppeling van maximaal 12 eieren te incuberen en typisch drie tot vier kuikens op te heffen. Roadrunners wankelen hun patroon van eieren, zodat kuikens op verschillende tijdstippen uitkomen, ervoor zorgen dat als eerdere kuikens niet overleven, latere kuikens een kans kunnen maken.