Hvad er en roadrunner?
En roadrunner er en form for jordboliger, der findes i det amerikanske sydvest. Der er faktisk to arter af roadrunner, kendt som den større og mindre roadrunner, selvom den større roadrunner sandsynligvis er den mere velkendte af de to. Disse fugle er blevet ikoniske takket være deres rolle i Wile E. Coyote -tegneserier, og i modsætning til den populære tro siger virkelige roadrunners faktisk ikke "bip bip", men snarere kommunikerer de gennem en række cooing -opkald og næb klapning.
Greater og mindre roadrunner er fysisk meget ens. Begge fugle har brunt fjerdragt stribet med hvide og lange, lodrette haler sammen med karakteristiske fjedrende crests på hovedet. Fuglene har også en række unikke tilpasninger, der giver dem mulighed for at overleve i det hårde ørkenmiljø, de kalder hjem. Disse tilpasninger er fokuseret på bevarelse af varme og energi og på at bevare så meget fugt som muligt, så fuglene ikke bliver dehydratd.
Om natten tillader Roadrunners faktisk deres kropstemperaturer at falde, hvilket bevarer den energi, de ville bruge til at varme sig ellers. For at varme op om morgenen flæser fuglene deres fjer for at udsætte deres sorte hud, som absorberer solenergi, opvarmer kroppen meget effektivt. De forbliver også inaktive under dagens varme og bevarer energi yderligere. For at bevare væske udskiller roadrunners salt gennem deres næsekirtler i stedet for at udtrykke det i deres urin, og fuglene passerer meget tørre fæces takket være deres ekstremt effektivitets tarmkanaler, der trækker alt tilgængeligt vand fra deres affald.
Som navnet “Roadrunner” indebærer, foretrækker Roadrunner enormt at løbe til at flyve. Disse fugle kan nå tophastigheder på omkring 18 miles i timen (30 kilometer og time), så de kan løbe for at undslippe en række rovdyr og overhale mange byttedyr. Når prEssureret af et ekstremt hurtigt rovdyr såsom en coyote, vil en roadrunner til sidst tage vinge.
Roadrunners spiser en række små dyr, krybdyr og insekter ved hjælp af deres robuste næb til at knække deres ofre mod jorden for at dræbe dem, før de fortærer dem. Fuglene hekker på jorden, arbejder sammen for at inkubere en kobling på op til 12 æg og hæver typisk tre til fire kyllinger. Roadrunners svimler deres æglagende mønster, så kyllinger klekkes på forskellige tidspunkter, hvilket sikrer, at hvis tidligere kyllinger ikke overlever, kan senere kyllinger have en chance.