Wat is een huidwandelaar?

Een huidwandelaar is een legendarisch wezen in bepaalde Indiaanse culturen dat enigszins analoog is aan de Europese weerwolf. Net als de weerwolf is het soms een vormverdeling, soms de mens, en op andere momenten het aspect van een dier aanneemt, meestal 's nachts. In zijn dierlijke vorm kan het wezen vrijwel alles zijn, inclusief een wolf, coyote, vos, beer, uil of kraai. Hoewel huidwandelaars misschien een favoriete vorm hebben die ze gewoonlijk gebruiken, hebben ze de kracht om alles te worden wat ze wensen. Terwijl het wezen voornamelijk bekend is van Navajo-folklore, bestaan ​​er analogieën in de mythologie van andere stammen, waaronder de Mohawk, Hopi en Azteken.

In de Navajo-traditie is de Skin-Walker of Yee Naaldlooshii een mens die zijn of haar power's door heksen heeft. Ze zijn beangstigend, gevaarlijk en moeilijk te doden. Heksen verdienen hun macht door een taboe te overtreden en gebruiken het over het algemeen om anderen te schaden, zodat ze als een soort monster worden beschouwd.

In dierlijke vorm is een huidwandelaar erg snel en onmogelijk te vangen. Het transformeert zich soms in dieren, simpelweg om snel grote afstanden te doorkruisen. Deze wezens kunnen ook transformeren om anderen te verwoesten, omdat hun identiteit verborgen zal zijn en ze snel kunnen ontsnappen indien nodig. Zowel mensen als dieren kunnen gemakkelijk een huidwandelaar uit een echt dier vertellen, omdat het niet in staat is om volledig op natuurlijke wijze te bewegen in dierlijke vorm.

Een huidwandelaar draagt ​​meestal de pelt van het dier waarin hij of zij zal transformeren, meestal zonder andere kleding. Vanwege hun associatie met dergelijke wezens zijn wilde dierenhuiden taboe in de Navajo -cultuur en zelden gezien. Een huidwandelaar kan alleen worden verslagen als iemand zijn of haar menselijke identiteit kan ontdekken. Dit is mogelijk als het wordt gevolgd naar zijn of haar huis, of, in sommige verhalen, als iemand gewond is en dezelfde blessure is later opgemerkt op een mens.

Hoewel het vrijwel onmogelijk is om een ​​huidwandelaar in menselijke vorm te doden, zijn er magische manieren om zichzelf te beschermen en zelfs om het te doden. Traditionele geloofsgenezers kunnen ceremonies uitvoeren om mensen te beschermen tegen het gevaar van het wezen, of een persoon die 's nachts uitgaat, kan zijn of haar lichaam bedekken met maïspollen, cederas of jeneverbessen. Als een persoon de menselijke identiteit van het wezen ontdekt, kan hij of zij de heks doden door te zeggen: "[Naam], u bent een huidwandelaar."