O que é um caminhante da pele?
Um caminhante da pele é uma criatura lendária em certas culturas nativas americanas que é um tanto análoga ao lobisomem europeu. Como o lobisomem, é um mudança de forma, às vezes humano e, outras vezes, assumindo o aspecto de um animal, geralmente à noite. Em sua forma animal, a criatura pode ser praticamente qualquer coisa, incluindo um lobo, coiote, raposa, urso, coruja ou corvo. Embora os caminhantes da pele possam ter uma forma favorita que eles costumam usar, eles têm o poder de se tornar o que desejarem. Enquanto a criatura é conhecida principalmente do folclore navajo, existem analogias na mitologia de outras tribos, incluindo o Mohawk, Hopi e as Aztecs. Eles são assustadores, perigosos e difíceis de matar. As bruxas ganham seu poder violando um tabu e geralmente o usam para prejudicar os outros, para que sejam considerados uma espécie de monstro.
Na forma animal, um caminhante da pele é muito rápido e impossível de capturar. Às vezes, ele se transforma em animais simplesmente com o objetivo de atravessar grandes distâncias rapidamente. Essas criaturas também podem se transformar para causar estragos em outras pessoas, pois sua identidade estará oculta e poderão escapar rapidamente, se necessário. Humanos e animais podem facilmente dizer a um caminhante da pele de um animal de verdade, pois é incapaz de se mover completamente naturalmente em forma de animal.
Um caminhante da pele normalmente usa a pele do animal em que ele ou ela se transforma, geralmente sem outra roupa. Devido à sua associação com essas criaturas, os couros de animais selvagens são tabu na cultura navajo e raramente vistos. Um caminhante da pele só pode ser derrotado se alguém puder descobrir sua identidade humana. Isso é possível se for rastreado de volta para sua casa ou, em algumas histórias, se for ferido e a mesma lesão é LAter observado em um humano.
Embora seja praticamente impossível matar um caminhante da pele em forma humana, existem maneiras mágicas de se proteger e até matá-lo. Os curandeiros fé tradicionais podem realizar cerimônias para proteger as pessoas do perigo da criatura, ou uma pessoa que sai à noite pode cobrir seu corpo com pólen de milho, cinzas de cedro ou bagas de zimbro. Se uma pessoa descobrir a identidade humana da criatura, ela pode matar a bruxa dizendo: "[Nome], você é um caminhante da pele."