Wat is het hoofd van een gevleugelde dood?

Het hoofd van een gevleugelde dood is een motief dat vaak wordt gevonden op grafstenen, vooral die van rond de 17e en 18e eeuw. Dit motief verschijnt ook in sommige kunstwerken, hetzij als een centraal element of als een accentstuk. De betekenis van het hoofd van de gevleugelde dood is variabel, afhankelijk van de context, maar het is veilig om aan te nemen dat het bedoeld is als een memento mori , die de kijker herinnert aan de onvermijdelijkheid van de dood.

De drukste gevleugelde dood zijn gewoon schedels met lege sockets en grinning -tanden, met vleugels die aan beide kanten zijn geëtst aan een van de skul. In sommige gevallen kunnen gekruiste botten de schedel ondersteunen. Meer geavanceerde versies hebben schedels met meer details, of koppen met meer vlees erop. In sommige gevallen kan het hoofd over een hoop botten worden gemonteerd, of een tas die duidelijk menselijke resten bevat. De vleugels kunnen groot of klein zijn, sierlijk met fijne details of heel eenvoudig, allemaal afhankelijk van de smaak van de maker.

Voor sommige mensen is het hoofd van de gevleugelde dood gewoon een herinnering aan de snelheid waarmee de dood kan benaderen, met de toegevoegde boodschap dat de tijd vliegt. Het kan ook het idee van de vlucht van de ziel vertegenwoordigen, vooral wanneer ze in een grafsteen worden gesneden, waarbij de vleugels een doorgang naar de hemel impliceren. Anderen beschouwen het hoofd van de gevleugelde dood als een visuele weergave van de dood van het lichaam vergezeld van de regeneratie van de Geest, wat suggereert dat de ziel voort leeft, zelfs nadat het lichaam verdwenen is.

Dergelijke motieven zijn heel gebruikelijk op puriteinse graven, omdat de puriteinen een hekel hadden aan visuele representaties van religieuze thema's zoals kruisen, engelen en heiligen. Al in de 19e eeuw hadden mensen ook gewoon een voorliefde voor het macabere in ernstige decoratie, wat verklaart waarom men gigantische engelen van de dood zien opdoemen over graven in oudere begraafplaatsen. Het hoofd van de gevleugelde dood zou hebben gediend als een eenvoudige en welsprekende herinnering aan de aanwezigheid vandood.

In kunstwerken zoals schilderijen kan het hoofd van de gevleugelde dood worden opgenomen in een groter allegorisch verhaal dat zich op het canvas ontvouwt. Sommige kunstenaars hebben ook verse takes of parodieën opgenomen op het thema, zoals de hoofden van de dood, of hele gevleugelde skeletten. Hoewel deze thema's misschien een beetje donker en intens lijken voor moderne kijkers, was de dood een gemeenschappelijk en geaccepteerd thema in de kunst tot de 19e eeuw, en naast het worden gebruikt om letterlijke dood te vertegenwoordigen, symboliseerde de dood ook tijd, regeneratie en een verscheidenheid aan andere thema's.