Wat is een ijsstorm?
Een ijsstorm treedt op wanneer bevroren regen of hagel een regio deken. Wegen bevriezen niet alleen, maar ook bomen, struiken en hoogspanningslijnen. Vanwege het gewicht van het ijs kan een ijsstorm enorme schade aan een gebied veroorzaken en bomen en hoogspanningsleidingen naar beneden trekken. Een paar vroegere ijsstormen hebben ervoor gezorgd dat boeren hele gewassen of kracht verloren hebben verloren gedurende vele dagen.
Typisch treedt een ijsstorm voor wanneer de grondtemperatuur onder het vriespunt 32 F (0 C) is. Boven de grond ligt de temperatuur dicht bij het bevriezen. IJstormen zijn gebruikelijk in gebieden waar men niet veel sneeuw ziet, omdat ze niet dezelfde mate van kou nodig hebben die sneeuw zou produceren.
Een ijsstorm kan echter ook van invloed zijn op gebieden die jaarlijks sneeuw krijgen. In 1998 trof een ijsstorm Noord -New York en delen van Oost -Canada. Het was enorm destructief en beschadigde talloze esdoorns in Canada waarnaar wordt vertrouwd voor de ahornsuikerindustrie. Het veroorzaakte ook stroomverlies voor veel mensen, AbouT drie miljoen. Velen hadden geen stroom gerestaureerd tot zes weken.
Deze ijsstorm en anderen zijn uitdagender dan sneeuwstormen omdat ze zoveel kunnen vernietigen met een relatief kleine hoeveelheid ijs. Over het algemeen moet worden gedefinieerd als een ijsstorm, een kwart inch ijs (.635 cm) moet vallen. Een kwart centimeter sneeuw, omgekeerd, is meestal veel gemakkelijker te beheren, zelfs in regio's waar sneeuw ongewoon is.
Wegen worden gevaarlijk om op te rijden omdat ze bevroren zijn. Mensen verliezen kracht, gewassen en bomen kunnen worden getrokken. Mensen kunnen en zijn gestorven vanwege beperkte toegang tot rijden, en dus tot medische voorzieningen, of omdat ze mogelijk geen onvoldoende verwarmingssystemen hebben in hun huizen of noodgeneratoren.
De ijsstorm van 1998 in New York en Canada veroorzaakte ongeveer 3 miljoen Amerikaanse dollar (USD) aan schade. Verlies van werkdagen en vastgelopen zaken kunnen incalculab zijnle. Andere stormen hebben geresulteerd in nog grotere financiële schade. De president van de VS verklaarde delen van Kansas tot een rampzone nadat deze in 2005 werd getroffen door een ijsstorm. Er is minstens 39 miljoen USD geschatte schade opgetreden.