O que é uma tempestade de gelo?

Uma tempestade de gelo ocorre quando a chuva congelada ou graniza cobre uma região. As estradas não apenas congelam, mas também as árvores de casacos, arbustos e linhas de energia. Devido ao peso do gelo, uma tempestade de gelo pode causar um tremendo dano a uma área, puxando as árvores e as linhas de energia. Algumas tempestades de gelo anteriores fizeram com que os agricultores perdessem culturas ou energia inteira por muitos dias. Acima do solo, a temperatura está próxima de congelamento. Tempestades de gelo são comuns em áreas onde não se vê muita neve, porque não exigem o mesmo grau de frio que produziria neve.

No entanto, uma tempestade de gelo também pode afetar áreas que ficam com neve anualmente. Em 1998, uma tempestade de gelo atingiu o norte de Nova York e partes do leste do Canadá. Era imensamente destrutivo, danificando inúmeras árvores de bordo no Canadá que se baseiam na indústria de açúcar de bordo. Também causou perda de energia para muitas pessoas, abouT três milhões. Muitos não tiveram energia restaurada por até seis semanas.

Esta tempestade de gelo e outros são mais desafiadores que as tempestades de neve, porque podem destruir muito com uma quantidade relativamente pequena de gelo. Geralmente, a ser definido como uma tempestade de gelo, um quarto de polegada de gelo (0,635 cm) deve cair. Por outro lado, um quarto de polegada de neve tende a ser muito mais fácil de gerenciar, mesmo em regiões onde a neve é ​​incomum.

As estradas se tornam perigosas de dirigir porque estão congeladas. As pessoas perdem poder, colheitas e árvores podem ser puxadas para baixo. As pessoas podem e morreram por causa do acesso limitado à direção e, portanto, a instalações médicas, ou porque podem não ter sistemas de aquecimento inadequados em suas casas ou geradores de emergência.

A tempestade de gelo de 1998 em Nova York e Canadá causou cerca de 3 milhões de dólares (USD) em danos. Perda de dias de trabalho e negócios paralisados ​​podem ser incalculadosle. Outras tempestades resultaram em danos financeiros ainda maiores. O Presidente dos EUA declarou partes do Kansas uma zona de desastre depois de ter sido atingida por uma tempestade de gelo em 2005. Ocorreram pelo menos 39 milhões de dólares em danos estimados.