Wat is Benzoin?

benzoin is een hars of balsem verkregen uit de schors van meer dan 125 soorten bladverliezende bomen die behoren tot de familie Styracaceae . Vooral bekend als benzoinehars of styraxhars, wordt deze zeer aromatische substantie soms verwezen naar tandvleesbenzoine. Die term is echter technisch onjuist, omdat een tandvlees wordt gedefinieerd als een chemische structuur die bestaat uit strengen van polysachariden. Om aan de verwarring toe te voegen, is benzoïne ook de naam gegeven aan een organische kristallijne verbinding die is gesynthetiseerd uit benzaldehyde die een compleet andere compositie heeft. De hars daarentegen levert een kristallijne verbinding met de naam benzoëzuur.

Om deze hars te oogsten, worden driehoekige sneden gemaakt in de schors van bomen die zijn gekweekt en achtergelaten om minstens zes jaar te rijpen. Hierdoor stroomt de hars die naar binnen stroomt om naar en uit deze incisies te bundelen en zeer snel uitharden bij het in contact komen met de lucht. De snelle droogfactor, gecombineerd met tDe zwaartekracht van stroom, resulteert vaak in een traanvormige knop van harde hars die gelaten is dat hij aan de boom bungelt. Afhankelijk van de boomsoort verzamelde de hars in kleur van lichtgeel tot donker barnsteen. Eenmaal getikt, blijven de meeste bomen nog drie jaar een stroom hars opleveren.

Vanwege de vanille-achtige geur is de hars belangrijk voor de parfumindustrie en bij de productie van vele soorten wierook. Het is ook een natuurlijk fixeermiddel en conserveermiddel en wordt gebruikt om de essentiële oliën en andere aromatische ingrediënten te 'repareren' die worden gebruikt om potpourri te geuren en om de houdbaarheid van vele soorten cosmetica te vergroten. De harsen die voor deze doeleinden worden gebruikt, worden meestal verkregen van styrax benzoin en styrax tonkinensis . De eerste wordt gevonden op het eiland Sumatra, terwijl deze laatste wordt gekweekt in Vietnam, Cambodja, Laos en Thailand. De opbrengsten van deze boomS worden respectievelijk Sumatra en Siam Benzoin genoemd.

Een tinctuur is gemaakt van het doordrenken van de hars in een alcoholbasis voor medicinale doeleinden. Wanneer toegediend als een inhalator, wordt de tinctuur naar verluidt een effectieve natuurlijke koude remedie, evenals een behandeling voor bronchitis en andere ademhalingsstoornissen. Wanneer het lokaal wordt toegepast, wordt de tinctuur beschouwd als een uitstekend huismiddel voor een verscheidenheid aan huidaandoeningen, waaronder acne, psoriasis, eczeem en uitslag. Het wordt ook gebruikt als een antisepticum om snijwonden, wonden, blaren en zelfs koortslippen en zweren van de mond en tandvlees te behandelen.