Wat is polybutyleen?

Polybutyleen is een plastic hars die wordt gebruikt om waterpijpen te maken. Ontwikkeld in de jaren zeventig, werden deze pijpen beschouwd als de pijpen van de toekomst. Ze waren goedkoper en gemakkelijker te installeren dan koperen pijpen. In de jaren tachtig begonnen polybutyleenbuizen echter te falen, en veel experts raden nu aan dat deze pijpen in huizen worden vervangen.

Polybutyleenbuizen werden ontwikkeld ten tijde van een bouwboom in de Sun Belt - het zuidelijke deel van de Verenigde Staten. Naar schatting werden de pijpen geïnstalleerd in 6 miljoen tot 10 miljoen huizen in de jaren 1980 en 1990 in de zuidwestelijke VS, evenals in de Mid-Atlantische en Pacific Northwest. Dat is ongeveer 20 tot 25 procent van de nieuwe huizen die in die tijd zijn gebouwd. De pijpen werden zowel in huizen als onder werven van de waterhoofd gebruikt. Naast nieuwe huizen werden ze gebruikt in stacaravans, appartementsgebouwen en commerciële structuren.

Ongeveer 10 tot 15 jaar na installatie werden lekken gemeld in de pijpen. ChloriNE en andere veel voorkomende oxidanten in de openbare watervoorziening reageerden met de leidingen en zorgden ervoor dat ze naar binnen vielen en bros werden. Dit leidde tot scheuren, die de structurele integriteit van de leidingen verminderden die soms zonder enige waarschuwing faalden. Zelfs een getraind oog kan het moeilijk hebben om een ​​slechte pijp te spotten, omdat de schilfering intern bestaat. Lekken kunnen op zijn beurt grote schade in een huis veroorzaken en duur zijn om te repareren.

Veel rechtszaken werden aangespannen toen de pijpen begonnen te lekken en beweerden dat de productie van de leidingen en de installatie defect waren. Een class action -rechtszaak in de VS, Cox v. Shell , eindigde in een schikking met de fabrikanten, hoewel ze geen fout beweerden. Er zijn strikte richtlijnen om in de klasse te worden toegelaten, inclusief wanneer de pijpen werden geïnstalleerd, het type gebruikte fittingen en welk type lek plaatsvond.

Een huiseigenaar kan kijken naar de pijpen leAan de hand van wastafels, toiletten en de boiler om te bepalen of hij of zij polybutyleenbuizen heeft. De pijpen zijn meestal grijs, hoewel ze blauw, zwart of wit kunnen zijn. Polybutyleenpijpen in het huis kunnen worden afgedekt met koper, dus het zien van koper achter het toilet sluit polybutyleenbuizen achter de wanden niet uit. Kijkend naar de pijp die de hoofdafsluitklep bevat - meestal gevonden in de buurt van de boiler - kan bepalen of de leidingen onder de tuin zijn gemaakt van polybutyleen.

Sommige experts bevelen aan dat eigenaren van onroerend goed deze leidingen vervangen. Huizen met deze leidingen kunnen moeilijk te verzekeren zijn, hogere premies hebben en moeilijker te verkopen zijn. Huiseigenaren moeten op zoek gaan naar een bedrijf dat gespecialiseerd is in vervanging van polybutyleenpijp, in plaats van een algemene loodgieter. In de VS zal de sanitaire licentieautoriteit van elke staat een lijst van deze specialisten hebben.