Wat zijn melkkanalen?

Melkkanalen zijn een belangrijk onderdeel van lactatie. In de borst verbinden de kanalen de melkproducerende klieren, ook bekend als borstklieren, met de tepel. De melk zit in lobben in de borstklieren. Het gaat vervolgens door de kanalen naar de lactiferus sinus, een verwijding waarbij de melk aan de punt van de tepel wordt opgeslagen totdat deze wordt uitgestoten. Andere namen voor melkkanalen omvatten melkkanaalkanalen, galactofore kanalen en borstkanalen.

De borstkwabben bevinden zich in de centrale massa van de borst, verbonden door een vertakkend netwerk van melkkanalen. Tijdens borstvoeding - meestal veroorzaakt door de bevalling - beginnen de klieren melk te produceren. Terwijl dit in de kanalen komt, komen ze samen in de richting van de tepel. De melk verzamelt zich in het vergrote gebied van de lactiferus sinus, die rust tussen de hoofdkanalen van de melkkanalen en de kleinere kanalen waardoor melk de tepel verlaat. Wanneer tijdens de borstvoeding zuiging of druk op de tepel wordt uitgeoefend, perst melk uit de lactiferale sinus door de laatste van het kanaal en verlaat de tepel.

Wanneer zich een obstructie vormt in een gebied van het primaire kanaal of bij de tepelporie, kunnen melkkanalen verstopt raken. Als de tepelporie niet goed wordt gereinigd, kan melk zich ophopen in de opening, opdrogen en een plug creëren die de opening blokkeert. Soms groeit er een dunne laag huid over de tepelporiën, waardoor deze wordt geblokkeerd en een blaar ontstaat die zich vult met melk. Klompen kunnen zich in de loop van de tijd ook dieper in het kanaal ophopen. Obstructies kunnen worden veroorzaakt door onjuist of niet vaak genoeg voeren, slecht passende voedingsbeha's, onjuist gebruik van een borstkolf of ziekte.

Meer ernstige gevallen van obstructie van het melkkanaal kunnen leiden tot een aandoening die bekend staat als mastitis , wat een infectie van de borst is. Mastitis kan worden veroorzaakt door verergerde of langdurige obstructies, die geïnfecteerd kunnen raken. De aandoening kan ook ontstaan ​​doordat bacteriën het lichaam binnendringen via de tepelporie, hetzij tijdens het voeden of een ander soort contact. Zonder antibiotica kan de infectie aanhouden en zelfs moedermelk aantasten.

Ontsteking, pijn, harde delen van het borstweefsel en zachte knobbels in de borst kunnen allemaal tekenen zijn van verstopte melkkanalen. In het geval van mastitis kunnen deze symptomen gepaard gaan met koorts, koude rillingen of vermoeidheid. Meestal komen deze symptomen alleen in één borst voor, tenzij de zogende vrouw obstructies ondervindt die worden veroorzaakt door onjuist afvoeren of voeden in beide borsten.