Wat zijn de verschillende soorten peptide-neurotransmitters?
Er bestaan verschillende soorten peptide neurotransmitters in het perifere en centrale zenuwstelsel, waaronder opioïden, somatostatines en secretines. Andere groepen peptide neurotransmitters omvatten neurohypophyseals, gastrins en insuline. Onderscheid van andere neurotransmitters door de aanwezigheid van aminozuren, kunnen peptide neurotransmitters zo weinig als twee aminozuren hebben of zoveel als 100 aminozuren gekoppeld in korte ketens; de meeste hebben minder dan 30 aminozuren. Sommige peptide neurotransmitters worden ook beschouwd als hormonen.
Vaak neuropeptiden genoemd, zijn peptide-neurotransmitters het meest actief in het maag-darmkanaal (GI). Net als andere neurotransmitters worden neuropeptiden vrijgegeven uit blaasjes aan het einde van zenuwcellen en reizen over de synaptische kloof naar andere neuronen. In het geval van neuropeptiden die hormonen zijn, worden deze hormonen eerst vrijgegeven uit een klier en vervolgens bijeengebracht in blaasjes van neuronen in die klier waar ze vaak worden gekoppeld aan dragereiwitten voordat ze worden vrijgegeven uit de blaasje. Controllers van fysiologie en gedrag, peptide neurotransmitters staan erom bekend dat ze hun effecten langzaam maar over een lange periode weergeven.
Beschouwd als natuurlijke analgetica, nemen opioïde neurotransmitters deel aan pijnperceptie en seksuele aantrekkingskracht. Ze worden zo genoemd omdat ze zich hechten aan dezelfde receptoren die door opium worden geactiveerd. Onderverdeeld in drie klassen, omvatten opioïde peptide neurotransmitters endorfines, dynorfines en enkefalinen. Naast pijn en aantrekking zijn opioïde peptide neurotransmitters ook nodig voor geheugen, beweging en epilepsiecontrole. De meeste opioïde neurotransmitters in het lichaam bevinden zich in de hersenregio.
Somatostatines zijn actief in de pancreas en de maagstreek. Deze peptide neurotransmitters staan het meest bekend om hun vermogen om andere hormonen te onderdrukken, zoals die afgescheiden door de hypofyse en die welke het GI-kanaal beïnvloeden, zoals gastrine en insuline. Deze onderdrukking helpt bij het creëren van evenwicht in de GI-regio.
Secretines zijn een ander type peptide neurotransmitter die de spijsvertering helpt. In het bijzonder veroorzaakt secretine galproductie in de lever. Bovendien controleert deze chemische boodschapper wanneer de maag en alvleesklier pepsine en spijsverteringssappen produceren.
Neurohypophyseals, meest actief in de hersenen en in het bloed, zijn peptide neurotransmitters die cognitie, sociaal gedrag en sommige lichaamsfuncties, zoals borstvoeding en urineren, moduleren. Ze omvatten chemicaliën zoals vasopressine en oxytocine. Psychiaters noemen oxytocine voor het activeren van beschermend en accommoderend gedrag ten opzichte van vertrouwde personen en voor het aanmoedigen van agressie tegen bedreigende personen. Vasopressie helpt de nieren om te beperken hoeveel water vrijkomt tijdens het plassen, waardoor het dient als een anti-diureticum.
Gastrine en insuline zijn twee soorten neuropeptiden die samen werken. Insuline, een chemisch hormoon en een boodschapper die de bloedsuikerspiegel moduleert, kan worden verrijkt door gastrine, dat bepaalt wanneer insulinetoename optreedt. Vier verschillende soorten gastrine regelen ook de niveaus van zoutzuur die in het maagdarmkanaal worden geproduceerd.