Wat zijn de verschillende soorten Vitiligo-behandelingen?
Vitiligo is een aandoening waarbij plekken op de huid melanine verliezen of niet produceren, het pigment dat de huid zijn kleur geeft. De aandoening zelf veroorzaakt geen onmiddellijke gezondheidsproblemen, maar de aangetaste huid die herhaaldelijk wordt blootgesteld aan zonlicht, kan bij sommige mensen gemakkelijk branden en tot kanker leiden. Er zijn veel verschillende vitiligo-behandelingen beschikbaar en procedures zijn afhankelijk van de locatie en de ernst van de symptomen. Dermatologen kunnen gelokaliseerde vitiligo behandelen met ultraviolet (UV) licht, lasers, steroïden en actuele crèmes. Voor wijdverspreide problemen kunnen artsen besluiten om een operatie uit te voeren of de resterende melanine uit een gezonde huid te verwijderen om de kleur te egaliseren.
Mild pigmentverlies op het gezicht, handen, voeten en ellebogen hoeft normaal niet te worden behandeld. Mensen die zich zorgen maken over esthetiek, kunnen lichte plekken op de huid bedekken met cosmetische producten. Dermatologen kunnen hun patiënten helpen beslissen welke producten het meest geschikt zijn voor hun specifieke omstandigheden. Naast make-up is het meestal belangrijk voor mensen met milde vitiligo om zonnebrandcrème te dragen wanneer ze buiten zijn om te beschermen tegen brandwonden en verergering van pigmentverlies.
Sommige mensen kiezen ervoor om vitiligo-behandelingen te ondergaan om de pigmentatie in hun huid te herstellen. Dermatologen kunnen gedurende enkele maanden twee tot drie keer per week UV-lichttherapie toedienen om het pigment geleidelijk terug te brengen naar de aangetaste plekken. Een vezeloptische UV-lamp wordt gebruikt om UV-straling op specifieke delen van de huid te concentreren. Na verloop van tijd zijn UV-behandelingen meestal effectief bij het donkerder maken van de huid tot bijna de normale kleur.
Artsen kunnen ook gespecialiseerde lasers gebruiken die zeer geconcentreerde UV-stralen uitstralen. Lasertherapie wordt als veiliger en effectiever beschouwd dan normale UV-behandelingen, hoewel procedures extreem duur kunnen zijn en moeten worden uitgevoerd door hoog opgeleide dermatologen. Patiënten die lasertherapie kunnen ondergaan, hebben minder en minder frequente vitiligo-behandelingen nodig dan patiënten die standaard UV-therapie krijgen. Om permanente huidbeschadiging te voorkomen, worden individuen meestal geïnstrueerd om directe blootstelling aan zonlicht te vermijden voor en na beide soorten vitiligo-behandelingen.
Patiënten met grote witte plekken op hun gezicht of nek komen mogelijk niet in aanmerking voor lichte en laser vitiligo-behandelingen. In plaats daarvan kunnen dermatologen actuele zalven voorschrijven die beschadigde gebieden donkerder maken en de verspreiding van vitiligo stoppen. Zeer sterke zalven die vitamine D en immunosuppressieve medicijnen bevatten, kunnen dagelijks gedurende enkele weken of maanden worden aangebracht, volgens de aanbevelingen van een dermatoloog. Actuele steroïde crèmes en orale medicijnen die prednison bevatten, worden soms voorgeschreven, maar artsen vermijden dergelijke remedies meestal omdat steroïden op de lange termijn meer schade dan goed voor het lichaam kunnen veroorzaken.
Chirurgische ingrepen worden zelden uitgevoerd voor vitiligo-behandeling. Als grote delen van het gezicht of de nek worden aangetast, kan een chirurg een gezonde huid uit een ander deel van het lichaam verwijderen en op zijn plaats enten. Een persoon wiens lichaam ernstig is aangetast door vitiligo, moet mogelijk een depigmentatieprocedure ondergaan. Het wordt meestal gezien als een laatste redmiddel, een permanente methode om de huidskleur te egaliseren en wordt alleen uitgevoerd wanneer de patiënt de implicaties van de procedure volledig begrijpt. Een krachtige crème wordt dagelijks gedurende enkele maanden op een gezonde huid aangebracht om melanine volledig te verwijderen, waardoor het hele lichaam een egale, witte kleur krijgt.