Wat zijn de organen van het zenuwstelsel?
Wanneer een persoon een hete plaat aanraakt of een bal vangt, zijn de organen van het zenuwstelsel verantwoordelijk voor de gecoördineerde reactie van het lichaam. Dit systeem bestaat uit de hersenen, het ruggenmerg en een netwerk van neuronen en gliacellen die zich over de lengte en breedte van het lichaam verplaatsen. De organen worden gevonden in gewervelde dieren en sommige ongewervelde dieren, en alle netwerken samen om respons op stimuli te bieden.
Het zenuwstelsel wordt vaak de centrale verwerkingseenheid (CPU) voor een dier genoemd. Het vertaalt informatie uit elk deel van het lichaam en stuurt vervolgens de juiste reactie. Het zenuwstelsel wordt verder afgebroken in het centrale zenuwstelsel en het perifere zenuwstelsel. Het centrale zenuwstelsel bestaat uit de hersenen, het ruggenmerg en zelfs het netvlies, en het is direct verantwoordelijk voor de vertaling van de berichten die worden verzonden door het perifere zenuwstelsel, het netwerk van zenuwen die door het lichaam lopen.
Neurale paden zijn de routes die neuronen nemen om berichten naar de hersenen en het ruggenmerg te sturen, die de berichten vervolgens vertalen en reacties terugsturen. Neuronen produceren neurotransmitters, speciale chemicaliën, op het punt van de kruising van neuronen, synapsen genoemd. Elk deel van het menselijk lichaam is gevuld met neuronen, en ze laten de zintuigen functioneren en de ledematen reageren. Mensen hebben maar liefst een miljard cellen gewijd aan het zenuwstelsel.
Als het centrale zenuwstelsel de CPU is voor een dier, dan is de hersenstam de CPU voor het zenuwstelsel zelf. De hersenstam bestaat uit de middenhersenen, de pons en de medulla oblongata. Dit zijn de delen van de hersenen die rechtstreeks op het ruggenmerg aansluiten en letsel aan dit gebied kan leiden tot permanente verlamming of verlies van elk type motorische reactie.
De studie van de hersenen en zijn functies wordt neurowetenschap genoemd. Neurowetenschappen proberen de mysteries van de hersenen te ontgrendelen, omdat er nog veel dingen zijn die medische experts niet weten of begrijpen over dit orgaan en hoe het functioneert. Het veld bestudeert ook verwondingen aan het ruggenmerg die resulteren in gedeeltelijke of volledige verlamming, evenals beroertes en hun resulterende effecten op de verschillende delen van het lichaam.
Sponzen, mesozoa en placozoa zijn voorbeelden van meercellige organismen die geen organen van het zenuwstelsel hebben, maar de meeste andere dieren wel. Dit omvat de groep dieren waartoe mensen behoren, bilateria genoemd, evenals de meeste gewervelde dieren en ongewervelde dieren.