Quais são os órgãos do sistema nervoso?
Quando uma pessoa toca um prato quente ou pega uma bola, os órgãos do sistema nervoso são responsáveis pela resposta coordenada do corpo. Esse sistema é constituído pelo cérebro, medula espinhal e uma rede de neurônios e células gliais que percorrem o comprimento e a largura do corpo. Os órgãos são encontrados em animais vertebrados e alguns invertebrados, e todos se conectam para fornecer resposta a estímulos.
O sistema nervoso é freqüentemente chamado de unidade central de processamento (CPU) de um animal. Ele traduz informações de todas as partes do corpo e, em seguida, direciona a resposta apropriada. O sistema nervoso é dividido ainda mais no sistema nervoso central e no sistema nervoso periférico. O sistema nervoso central é constituído pelo cérebro, medula espinhal e até pela retina, sendo diretamente responsável pela tradução das mensagens enviadas pelo sistema nervoso periférico, que é a rede de nervos que circulam pelo corpo.
As vias neurais são as rotas que os neurônios seguem para enviar mensagens ao cérebro e medula espinhal, que depois traduzem as mensagens e enviam respostas de volta. Os neurônios produzem neurotransmissores, substâncias químicas especiais, no ponto de junção dos neurônios, chamados sinapses. Cada parte do corpo humano está cheia de neurônios, e eles permitem que os sentidos funcionem e os membros respondam. Os seres humanos têm até um bilhão de células dedicadas ao sistema nervoso.
Se o sistema nervoso central é a CPU de um animal, o tronco cerebral é a CPU do próprio sistema nervoso. O tronco cerebral é composto pelo mesencéfalo, ponte e medula oblonga. Essas são as partes do cérebro que se conectam diretamente à medula espinhal e a lesão nessa área pode resultar em paralisia permanente ou perda de qualquer tipo de resposta motora.
O estudo do cérebro e suas funções é chamado neurociência. A neurociência tenta desvendar os mistérios do cérebro, pois ainda há muitas coisas que os médicos especialistas não sabem ou entendem sobre esse órgão e como ele funciona. O campo também estuda lesões na medula espinhal que resultam em paralisia parcial ou total, além de derrames e seus efeitos resultantes nas diferentes partes do corpo.
Esponjas, mesozoários e placozoários são exemplos de organismos multicelulares que não possuem órgãos do sistema nervoso, mas a maioria dos outros animais possui. Isso inclui o grupo de animais aos quais os seres humanos pertencem, chamados bilateria, bem como a maioria dos vertebrados e invertebrados.