Wat is een portaaltriade?
De portale triade is een gebied in de lever dat is vernoemd naar zijn driehoekige vorm en zijn drie hoofdcomponenten: de leverslagader, de leverportaalader en de leverkanalen of galwegen. De term kan echter als een verkeerde benaming worden beschouwd, omdat deze ook andere structuren bevat. Dit deel van de lever is eigenlijk beter bekend onder de klinische term portal hepatis. Andere termen zijn transversale spleet en portale spleet. De portale triade dient als een bloedvatgateway of ingang van de leverkwab van de lever.
De bloedvaten die de portale triade binnenkomen zijn de hepatische slagader en de hepatische portale ader. De eerste wordt soms de hepatische slagader, of de juiste hepatische slagader genoemd, om het te onderscheiden van de gewone hepatische slagader, die de oorsprong is. De leverslagader die de portale triade vormt, is verantwoordelijk voor het leveren van zuurstofrijk bloed aan de lever via de linker- en rechterkanalen. Het is ook afgezonderd van de gastroduodenale slagader, de andere tak die voortkomt uit de gemeenschappelijke leverslagader en levert zuurstofrijk bloed aan de maag en het begingedeelte van de dunne darm, de twaalfvingerige darm.
De portale ader is het andere bloedvat dat de portale triade vormt. Net als de leverslagader splitst het zich in linker- en rechterkanalen bij het bereiken van de lever en levert het zuurstofrijk bloed aan het orgaan. De poortader is echter verantwoordelijk voor het grootste deel van de bloedtoevoer; medische onderzoekers schatten het op 75 procent. Het haalt ook het bloed uit de maag en dunne darm, in plaats van het hart. De portale ader is afkomstig van de unie van de superieure mesenterische ader en de milt ader in de nek van de alvleesklier en heeft een totale lengte van ongeveer 3 inch (8 centimeter) bij volwassenen.
De leverkanalen gaan uit de lever en verbinden zich met de darmen voor het transport van gal, dat wordt gebruikt voor de spijsvertering. Het is verdeeld in de linker- en rechterkanalen, die elk overeenkomen met het gedeelte van de lever waarvoor ze verantwoordelijk zijn. De andere structuren van de portale triade zijn de lymfevaten, die componenten zijn van het immuunsysteem van het lichaam, en een tak van de nervus vagus, een van de zenuwen die afkomstig zijn van de hersenen.
Een storing in de portale triade kan leverproblemen veroorzaken, zoals cirrose en in de meest extreme gevallen de dood. Een veel voorkomende aandoening is portale hypertensie, die een hoge bloeddruk in de hepatische portaalader aangeeft. Deze aandoening kan worden behandeld met bètablokkers om de druk in de bloedstroom van de ader te verminderen.