Wat is een eenvoudig plaveiselepitheel?

Eenvoudig plaveiselepitheel is een type epitheelweefsel dat wordt gekenmerkt door een enkele laag plaveiselepitheelcellen. Epitheel vormt een lijn met de meeste organen van het lichaam en vormt een van de belangrijkste weefseltypen van het lichaam, samen met zenuw-, bind- en spierweefsel. Epitheel wordt door vorm en functie verdeeld in drie hoofdtypen: kubusvormig, plaveiselvormig en zuilvormig. Plaveiselcellen zijn plat en functioneren voornamelijk in processen van secretie, diffusie en filtratie. Epitheelcellen gerangschikt in één laag worden eenvoudig epitheel genoemd en epitheelweefsel met meer dan één laag wordt als gestratificeerd beschouwd.

Onder een microscoop lijkt eenvoudig plaveiselepitheel vlak en onregelmatig, net als schalen of gebakken eieren naast elkaar gelegd. Je ziet ook een ronde, donker gekleurde vlek in het midden van elke cel, die de kern is. Omdat er slechts één laag cellen is, staat elke cel in contact met het basale membraan, of basale lamina, een vezelig vel dat het epitheel verankert aan het onderliggende orgaan. De naar het basismembraan gerichte zijde wordt het basale oppervlak genoemd en het blootgestelde oppervlak wordt het apicale oppervlak genoemd. Net als andere soorten epitheel, is eenvoudig plaveiselepitheel gerangschikt met heel weinig intercellulaire ruimte, of openingen tussen cellen, en de cellen zijn zijdelings of aan de zijkanten bevestigd.

Eenvoudig plaveiselepitheel heeft het unieke kenmerk van een zeer groot oppervlak ten opzichte van zijn breedte. Dit maakt het geschikt voor snelle diffusie en filtratie. Diffusie is het proces waarbij deeltjes zich verplaatsen van een plaats met een hogere concentratie naar een plaats met een lagere concentratie. Wanneer bijvoorbeeld goed gevoed bloed een hongerige cel passeert, diffunderen de voedingsstoffen door de wand van het bloedvat in de cel, omdat het bloed een hogere concentratie voedingsstoffen heeft dan de cel. Filtratie is een proces waarbij vloeistoffen bewegen als gevolg van hydrostatische druk.

Eenvoudig plaveiselepitheel wordt aangetroffen in de longblaasjes in de longen, het endotheel van de bloedvaten, de glomerulus en tubuli in de nieren, mesothelium. In de alveoli, of de druifachtige structuren in de longen, helpt eenvoudig plaveiselepitheel diffuse gassen in en uit de bloedstroom als onderdeel van de ademhaling. Eenvoudige plaveiselepitheel in het endotheel, of de dunne binnenwand van alle bloedvaten, helpt de bloedstroom en regelt de doorgang van witte bloedcellen en andere stoffen uit de bloedbaan. In de glomerulus en buisjes in de nier, voert dit epitheel filtratie en diffusie uit om het water van het lichaam te reguleren en afvalstoffen uit te scheiden. Het mesothelium, of het dunne membraan dat het hart, de longen en veel organen in de buik omringt, beschermt de organen door een gesmeerde film te vormen die voorkomt dat de organen wrijven of aan elkaar plakken.