Che cos'è un semplice epitelio squamoso?
L'epitelio squamoso semplice è un tipo di tessuto epiteliale caratterizzato da un singolo strato di cellule epiteliali squamose. L'epitelio riveste la maggior parte degli organi del corpo e costituisce uno dei principali tipi di tessuto del corpo, insieme al tessuto nervoso, connettivo e muscolare. L'epitelio è diviso per forma e funzione in tre tipi principali: cuboidale, squamoso e colonnare. Le cellule squamose sono piatte e funzionano principalmente nei processi di secrezione, diffusione e filtrazione. Le cellule epiteliali disposte in uno strato sono chiamate epitelio semplice e il tessuto epiteliale con più di uno strato è considerato stratificato.
Al microscopio, il semplice epitelio squamoso appare piatto e irregolare, molto simile a squame o uova fritte disposte fianco a fianco. Si può anche vedere un punto rotondo e macchiato scuro nel mezzo di ogni cellula, che è il nucleo. Poiché esiste solo uno strato di cellule, ogni cellula è in contatto con la membrana basale o lamina basale, un foglio fibroso che fissa l'epitelio all'organo sottostante. Il lato rivolto verso la membrana basale è chiamato superficie basale e la superficie esposta è chiamata superficie apicale. Come altri tipi di epitelio, l'epitelio squamoso semplice è organizzato con uno spazio intercellulare molto piccolo, o spazi vuoti tra le cellule, e le cellule sono attaccate lateralmente o sui lati.
L'epitelio squamoso semplice ha la caratteristica unica di una superficie molto ampia rispetto alla sua larghezza. Questo lo rende adatto per una rapida diffusione e filtrazione. La diffusione è il processo di particelle che si spostano da un luogo di concentrazione più elevata a un luogo di concentrazione inferiore. Ad esempio, quando il sangue ben nutrito passa una cellula affamata, i nutrienti si diffondono attraverso la parete del vaso sanguigno nella cellula, perché il sangue ha una concentrazione di nutrienti più elevata rispetto alla cellula. La filtrazione è un processo in cui i fluidi si muovono a causa della pressione idrostatica.
L'epitelio squamoso semplice si trova negli alveoli nei polmoni, nell'endotelio dei vasi sanguigni, nel glomerulo e nei tubuli nei reni, nel mesotelio. Negli alveoli, o nelle strutture a forma di uva nei polmoni, il semplice epitelio squamoso aiuta a diffondere i gas dentro e fuori dal flusso sanguigno come parte della respirazione. Semplici epiteli squamosi nell'endotelio, o il sottile rivestimento interno di tutti i vasi sanguigni, favoriscono il flusso sanguigno e regolano il passaggio dei globuli bianchi e altre sostanze fuori dal flusso sanguigno. Nel glomerulo e nei tubuli nel rene, questo epitelio conduce filtrazione e diffusione per regolare l'acqua del corpo ed espellere i rifiuti. Il mesotelio, o la sottile membrana che circonda il cuore, i polmoni e molti organi dell'addome, protegge gli organi formando un film lubrificato che impedisce agli organi di sfregarsi o aderire.