Wat is een alveolair bot?

Een alveolair bot is een gespecialiseerd type bot dat is ontworpen om tanden op te nemen. Bij mensen wordt alveolair bot gevonden in de onderkaak of het onderste deel van de kaak, samen met de maxilla, het bovenste deel van de kaak. Alveolair bot is bijzonder dik en dicht in vergelijking met andere soorten bot, zodat het voldoende ondersteuning voor de tanden kan bieden, samen met bevestigingspunten voor spieren in de kaak en voor het tandvlees die bescherming bieden voor tanden en botten.

Dit bot wordt ook wel het 'alveolaire proces' genoemd. Het tandvlees hecht zich aan het alveolaire proces en het bot heeft accommodaties waardoor bloedvaten kunnen binnendringen om bloed naar de tanden te voeren. Schade aan het alveolaire bot kan ernstige gevolgen hebben, waaronder het risico op verlies van tanden en bloedvergiftiging als de schade wordt veroorzaakt door een infectie.

Naarmate mensen ouder worden, ervaren ze vaak alveolair botverlies, wat te zien is op tandheelkundige röntgenfoto's. Soms wordt het bot dunner en soms treedt alveolaire botresorptie op. In dit geval is een deel van het bot in volume verminderd. Resorptie wordt vaak in verband gebracht met schade aan de kaak of het verlies van tanden, wat een reden is waarom extracties indien mogelijk worden vermeden. Patiënten met ernstige schade kunnen alveolaire bottransplantatie nodig hebben om ontbrekend bot te vervangen of om botgroei te bevorderen om beschadigde gebieden te herstellen.

Mensen die nieuwsgierig zijn naar het alveolaire proces kunnen een tandarts vragen om dit deel van de kaak op een röntgenfoto te laten zien. Het bot creëert een nok die de tanden omringt, waardoor het zeer zichtbaar is. Een tandarts kan ook wijzen op gebieden waar botverlies optreedt en mogelijke oorzaken aangeven naast het aanbevelen van stappen die kunnen worden genomen om botverlies te beperken of aan te pakken.

Alveolair bot is niet alleen blootgesteld aan schade door trauma, maar is ook kwetsbaar voor schade door onbehandelde infecties en abcessen van de tanden, schade veroorzaakt door tandvleesaandoeningen die ondermijning van het alveolaire bot veroorzaakt, en schade die het gevolg is van kankergezwellen in de mond en kaak. Tandartsen beoordelen gewoonlijk regelmatig de gezondheid van alveolair bot bij hun patiënten om te controleren op tekenen van veranderingen die een reden tot bezorgdheid kunnen zijn.