Wat is een epitheliale tumor?
Een epitheliale tumor is een cluster van onregelmatig gevormde cellen die specifiek op het buitenmembraan van een orgaan, klier of lichaamsdeel groeien. Het kan wel of niet kanker zijn. Zowel interne als externe organen hebben een enkel- of meerlagig buitenmembraan bekend als een epitheel - een naam die voortkomt uit het Latijnse voorvoegsel 'epi' wat 'bovenop' betekent. De epitheel van de eierstokken en speekselklieren zijn typische gebieden waar een epitheliale tumor kan worden gevonden. Deze tumoren kunnen ook groeien in de voeringen van borstweefsel, dikke darm, schildklier en prostaat.
Als kanker, wordt een epitheel tumor een carcinoom genoemd. Het is de meest typische vorm van kanker. Er zijn zes verschillende klassen kankerepitheel tumoren. De eerste is adrenocorticale carcinomen, waaronder elke epitheliale tumor die in de bijnieren wordt gevonden. Omdat de bijnieren verantwoordelijk zijn voor het reguleren van geslachtshormonen zoals oestrogeen, progesteron en testosteron, kan een epitheel tumor in deze klier een hormonale onbalans veroorzaken en resulteren in een vrouw die oppervlakkige mannelijke eigenschappen ontwikkelt en een man die vrouwelijke eigenschappen ontwikkelt.
Een diepere stem, meer gezichtshaar en vergrote borsten kunnen het gevolg zijn van bijniertumoren. Dergelijke tumoren, die grotendeels erfelijk zijn, resulteren ook in een overproductie van cortisol. Bijnierepitheel tumoren reageren niet goed op chemotherapie en moeten worden weggesneden, suggereren medische rapporten. Als dit type groeit, verspreidt dit zich vaak naar de longen of lever.
De tweede klasse van epitheliale tumoren bestaat uit schildkliertumoren. Deze kankergezwellen verschijnen aan de achterkant van de nek in de schildklier. Mannen hebben meer kans dan vrouwen om te worden getroffen door dit type tumor. Het is meestal moeilijk en kan de functie van stembanden verstoren.
Nasofaryngeale carcinomen vormen de derde categorie epitheelknobbeltjes. Net als de schildkliertumor is dit een keelkanker. De algemene locatie voor deze zeldzame gezwellen is de top van de keelholte nabij de neusholte. Melanomen, huidkankers die de cellen aantasten die melanine produceren, zijn een andere epitheel tumorcategorie. Alle andere soorten huidkanker vormen de vijfde klasse van epitheliale tumoren; deze omvatten plaveiselcelcarcinomen en basaalcelcarcinomen.
Alle andere kwaadaardige epitheliale tumoren die hierboven niet zijn opgenomen, vallen in de zesde diverse klasse. Deze laatste categorie omvat carcinomen van de bronchiën, baarmoederhals en longen. Kankers van het slijmvlies van de dikke darm, de blaas en de speekselklieren zijn ook opgenomen in deze laatste catchall-categorie. Hoewel het in de eerste plaats een risico voor volwassenen is, wordt elk jaar bij meer dan 1.000 kinderen de diagnose epitheelkanker gesteld. De meest voorkomende soort epitheliale tumoren voor adolescenten zijn melanomen, bijniertumoren en schildkliertumoren.