Wat is een oculomotorische zenuw?
Een oculomotorische zenuw is de derde hersenzenuw, die motorische functies stimuleert. Er zijn 12 hersenzenuwen die motorische en sensorische processen van hoofd en nek regelen. De oculomotorische zenuw regelt de spieren die alle oogbewegingen regelen, behalve het naar beneden of naar buiten bewegen van de oogbol. De kern van deze zenuw bestaat uit vele kleine kernen die zijn onderverdeeld in voorste en achterste groepen. Deze groepen kunnen verder worden onderverdeeld in celgroepen die afzonderlijke spieren aansturen.
De oculomotorische zenuw is verbonden met twee kernen in de middenhersenen: de oculomotorische kern en de Edinger-Westfalen-kern. De oculomotorische kern is de bron van somatische vezels voor de recti-spieren, de inferieure schuine spier en de supere spier van de levator palpebrae. Deze spiergroepen regelen verschillende oogbewegingen. De Edinger-Westfalen-kern projecteert vezels naar het ciliaire ganglion, de structuur in de achterste baan waar sensorische processen, pupilvernauwing, verwijding en activiteit van bloedvaten optreden.
Vanuit de hersenstam komt de oculomotorische zenuw de dura mater binnen, de taaie buitenste laag van drie membranen die de hersenen en het ruggenmerg omringen. Het ligt op de wand van de holle sinus, een compartiment van aderen in het hoofd, en komt de baan binnen via de orbitale spleet, de ruimte tussen de vloer en de muur van de baan, die dient als een bewegingskanaal voor zenuwen en bloedvaten. De oculomotorische zenuw draagt parasympathische vezels, die de hartslag vertragen en acties mogelijk maken zoals de spijsvertering. Deze vezels worden gedragen naar de pupil en de spier die verantwoordelijk is voor het optillen van het ooglid.
Oculomotorische zenuwvezels ontstaan uit de kern in de cerebrale aquaductvloer. Hun reis omvat het passeren van de bodem van de middenhersenen bekend als de tegmentum, de rode kern en de substantia nigra, een structuur in de middenhersenen die beloning en verslaving controleert. De vezels komen uiteindelijk terecht in het midden van de hersenstam, die de helft van de middenhersenen is, nadat ze uit de zijwand van de middenhersenen zijn gekomen die bekend staat als de oculomotor sulcus.
Oculomotorische zenuwen bestaan uit twee componenten: de somatische motor en de viscerale motor. De somatische motoronderdelen zijn verantwoordelijk voor exacte oogbewegingen, zoals volgen en fixeren op een specifiek object. De viscerale motoronderdelen hanteren licht- en accommodatie-reflexen, meestal met de leerling. Vier van de zes extraoculaire spieren, die de oogbeweging regelen, worden geleverd door de somatische motorcomponenten, evenals de levator palpebrae superioris-spier, die de beweging van het bovenooglid regelt. Viscerale motorcomponenten regelen de zenuwvoorziening van de pupilspieren en die van de ooglens.