Wat is niet-coderend RNA?
Niet-coderend ribonucleïnezuur (RNA) is een type RNA dat geen aminozuurcodes heeft voor specifieke eiwitten. Dit type RNA verschilt van messenger RNA (mRNA), dat de gensequenties die tot expressie worden gebracht op deoxyribonucleïnezuur (DNA) -moleculen omzet in eiwitten. Niet-coderend RNA is aanwezig in verschillende vormen en reguleert chromosomale activiteit, helpt chromosomen te verdelen, voorkomt de translatie van specifieke eiwitten en genen en elimineert mRNA wanneer het niet nodig is.
In eenvoudige organismen, zoals Escherichia coli, reguleert niet-coderend RNA de translatie van mRNA. Meercellige en complexere organismen hebben een hogere dominantie ervan, wat de aanwezigheid van een complex RNA-signaleringssysteem in meer geavanceerde cellen kan suggereren. Soorten niet-coderend RNA omvatten ribosomaal RNA (rRNA), dat deel uitmaakt van de eiwitsynthetiserende componenten in cellen die bekend staan als ribosomen, en overdracht RNA (tRNA), waarvan bekend is dat het specifieke aminozuren overbrengt naar geschikte ribosomale plaatsen in cellen.
Deze RNA-componenten maken deel uit van de celstructuur en helpen bij het vertaalproces zonder zelf transcriptie te doen. Bepaalde soorten niet-coderend RNA kunnen ook het transcriptieproces in gang zetten en een direct effect hebben op het reguleren van de levenscyclus van de cel. Ze zijn ook verantwoordelijk voor het behoud van chromosomen en het begeleiden van hun scheiding, en andere zijn componenten van biologische processen, zoals die verantwoordelijk zijn voor het transport van eiwitten naar het endoplasmatisch reticulummembraan van de cel. Een ander soort kan ook dienen als een soort steiger voor het bouwen van macromoleculen.
Niet-coderend RNA kan signalen ontvangen of verzenden die genetische en cellulaire processen reguleren. Maar liefst 70% van de genetische informatie van zoogdieren kan op dergelijk RNA worden getranscribeerd en de macromoleculen kunnen meer transcripties hebben dan die welke in het genoom tot expressie worden gebracht. Het niet-coderende genetische materiaal is waarschijnlijk niet verantwoordelijk voor de algemene kenmerken van een biologisch organisme, maar mutaties in hun codering kunnen leiden tot een verscheidenheid aan ziekten en aandoeningen, zoals Prader-Willi en Angelman-syndromen. Groeitekorten, neurologische defecten, oogproblemen en zelfs kanker kunnen ook het gevolg zijn.
Het vermogen van een cel om te reageren op stress wordt ook gereguleerd door niet-coderend RNA. Dit type RNA en zijn variaties vormen een groot deel van het menselijk genoom. Het kan zich ook aanpassen aan verschillende functies en omgevingsvereisten, en kan ook een rol spelen bij voortdurende biologische aanpassingen. Er zijn meer niet-coderende sequenties dan coderende in het menselijk genoom, wat betekent dat niet-coderend RNA een vitale biologische functie op moleculair niveau speelt.