Wat is ovulatie?

Ovulatie is een integraal onderdeel van de menstruatiecyclus van een vrouw. Hoewel het ongeveer halverwege de cyclus optreedt, die op de eerste dag van de menstruatie begint, heeft het invloed op de hele cyclus. Ovulatie kan echter worden gesplitst in een versnelde activiteitstijd voordat een ei wordt vrijgegeven uit een eierstok en een vertragingstijd nadat het ei of de eicel is vrijgegeven.

Wanneer een vrouw haar menstruatie begint, bevindt haar lichaam zich in de folliculaire fase van de ovulatie. Het lichaam, of meer specifiek, de hypothalamus, herkent deze pre-ovulatietoestand en geeft hormonen af ​​aan de hypofyse. Bij ontvangst van deze signalen produceert de hypofyse een hormoon genaamd follikelstimulerend hormoon (FSH), waardoor follikels in een eierstok kunnen beginnen te rijpen tot een ei.

Tijdens de ovulatie wordt meestal slechts één ei vrijgegeven. Hoewel verschillende follikels langs de eierstokken kunnen beginnen te rijpen, zal slechts één ovum tijdens de ovulatie worden vrijgegeven. De rest van de gestimuleerde follikels vallen gewoon uit elkaar.

Zodra de follikels een volledig volwassen eicel hebben geproduceerd, komt oestrogeen in het lichaam vrij. Dit signaal dat het lichaam klaar is om te ovuleren, moet worden opgevangen door een hormoonreactie van de hypothalamus en hypofyse. Ze geven op hun beurt het luteïniserend hormoon vrij, waardoor het ei vrijkomt.

De afgifte van oestrogeen en van luteïniserend hormoon tijdens de ovulatie leidt ertoe dat sommige vrouwen het premenstrueel syndroom (PMS) ervaren. Vrouwen kunnen ook last krijgen van krampen tijdens de ovulatie, of merken een beetje spotting. De lichaamstemperatuur stijgt in deze periode enigszins en het vaginale slijm wordt dikker. Veel vrouwen kunnen ook de wens voelen om voorafgaand aan de ovulatie meer seksueel actief te zijn.

Vanuit wetenschappelijk oogpunt zijn stijging van de lichaamstemperatuur, vaginaal slijm en interesse in geslachtsgemeenschap allemaal gunstig wanneer men een baby wil produceren. Ze kunnen helpen voorspellen, afhankelijk van de regelmaat van iemands cyclus, wanneer men het meest waarschijnlijk zwanger wordt.

Zodra de eicel is losgelaten en naar beneden reist in een van de eileiders, is de ovulatie voltooid en komt het lichaam in de luteale fase van de menstruatie. Oestrogeen- en luteïniserende hormoonspiegels dalen, maar het lichaam begint progesteron te produceren. De baarmoeder is bekleed met een verdikt materiaal dat helpt bij het implanteren van eieren.

Naarmate progesteron wordt vrijgegeven, zal deze voering in wezen een beetje meer verdikken. Het lichaam herkent echter ook wanneer de eicel in de ovulatie niet bevrucht is en oplost. Onbevruchte eicellen hebben de neiging om ongeveer 24 uur na de ovulatie te leven. Ongeveer 12-16 dagen na de ovulatie wordt deze voering aan het begin van de volgende menstruatiecyclus van het lichaam afgestoten.

Hoewel ovulatie soms op een voorspelbaar schema kan optreden, is dit niet altijd het geval. Stress of ziekte kan vroege ovulatie vertragen of forceren, wat late of vroege periodes kan veroorzaken. Naast de moeilijkheid om het exacte tijdstip van de ovulatie en het vruchtbaarheidsvenster te bepalen, is het belangrijk op te merken dat mannelijk sperma enkele dagen in de baarmoeder kan leven. Zwangerschap kan optreden als geslachtsgemeenschap twee tot vier dagen vóór de ovulatie plaatsvindt, en ten minste een dag na de ovulatie.

In tegenstelling tot het mannelijke sperma, wordt een vrouw geboren met al haar onrijpe eicellen. Mannelijk sperma daarentegen wordt op een vrij constante basis vervaardigd. Ten slotte, hoewel jonge vrouwen zich hiervan misschien niet bewust zijn, is het mogelijk om zwanger te worden zonder ooit de eerste menstruatie te hebben meegemaakt. De cyclus om een ​​eicollikel te laten rijpen en zo ovulatie te produceren, zal plaatsvinden voordat een vrouw haar eerste menstruatie heeft.