Co to jest owulacja?

Owulacja jest integralną częścią cyklu miesiączkowego kobiety. Chociaż występuje mniej więcej w połowie cyklu, który zaczyna się pierwszego dnia okresu kobiety, wpływa na cały cykl. Jednak owulację można podzielić na przyspieszony czas aktywności przed uwolnieniem jaja z jajnika oraz czas spowolnienia po uwolnieniu jaja lub komórki jajowej.

Gdy kobieta zaczyna swój okres, jej ciało znajduje się w fazie pęcherzykowej owulacji. Ciało, a ściślej podwzgórze rozpoznaje ten stan przed owulacją i uwalnia hormony do przysadki mózgowej. Po otrzymaniu tych sygnałów przysadka mózgowa wytwarza hormon zwany hormonem folikulotropowym (FSH), który umożliwia pęcherzykom jajnika rozpoczęcie dojrzewania w jajo.

Podczas owulacji na ogół uwalnia się tylko jedno jajko. Mimo że kilka pęcherzyków wzdłuż jajników może zacząć dojrzewać, tylko jedna komórka jajowa zostanie uwolniona podczas owulacji. Reszta stymulowanych pęcherzyków po prostu rozpada się.

Gdy mieszki włosowe wytworzą w pełni dojrzałe komórki jajowe, estrogen jest uwalniany do organizmu. Ten sygnał, że ciało jest gotowe do owulacji, musi zostać zaspokojony przez odpowiedź hormonalną podwzgórza i przysadki mózgowej. Z kolei uwalniają hormon luteinizujący, który powoduje uwolnienie jaja.

Uwalnianie estrogenu i hormonu luteinizującego podczas owulacji powoduje u niektórych kobiet zespół przedmiesiączkowy (PMS). Kobiety mogą również mieć skurcze podczas owulacji lub zauważać niewielkie plamienie. Temperatura ciała nieznacznie wzrasta w tym czasie, a śluz pochwy staje się grubszy. Wiele kobiet może również odczuwać chęć większej aktywności seksualnej przed owulacją.

Z naukowego punktu widzenia wzrost temperatury ciała, śluz pochwy i zainteresowanie stosunkami seksualnymi są korzystne, gdy chce się urodzić dziecko. Pomagają przewidzieć, w zależności od prawidłowości cyklu, kiedy najprawdopodobniej zajdzie w ciążę.

Gdy komórka jajowa zostanie zwolniona i zejdzie w dół przez jedną z jajowodów, owulacja jest zakończona, a ciało wchodzi w fazę lutealną okresu miesiączkowego. Poziom estrogenu i hormonu luteinizującego spada, ale organizm zaczyna wytwarzać progesteron. Macica jest wyłożona pogrubionym materiałem, który pomaga w implantacji jaja.

W miarę uwalniania progesteronu ta podszewka zasadniczo nieco zgęstnieje. Jednak ciało rozpoznaje również, kiedy komórka jajowa podczas owulacji nie jest zapłodniona i rozpuszcza się. Niezapłodnione komórki jajowe mają tendencję do życia przez około 24 godziny po wystąpieniu owulacji. Około 12-16 dni po owulacji ta podszewka zostanie zrzucona z ciała na początku następnego cyklu miesiączkowego kobiety.

Chociaż owulacja może czasami wystąpić zgodnie z przewidywalnym harmonogramem, nie zawsze tak jest. Stres lub choroba mogą opóźniać lub wymuszać wczesną owulację, co może powodować późne lub wczesne okresy. Oprócz trudności w określeniu dokładnego czasu owulacji i okna płodności ważne jest, aby pamiętać, że męskie nasienie może żyć przez kilka dni w macicy. Ciąża może wystąpić, jeśli stosunek płciowy odbywa się na dwa do czterech dni przed owulacją i co najmniej jeden dzień po owulacji.

W przeciwieństwie do męskich plemników rodzi się kobieta ze wszystkimi niedojrzałymi komórkami jajowymi. Z drugiej strony plemniki męskie są wytwarzane w sposób ciągły. Wreszcie, choć młode kobiety mogą nie zdawać sobie z tego sprawy, możliwe jest zajście w ciążę bez uprzedniej pierwszej miesiączki. Cykl dojrzewania pęcherzyka jajowego, a tym samym wywołania owulacji, nastąpi zanim kobieta zacznie swój pierwszy okres.