Wat is ademhalingsepitheel?
Ademhalingsepitheel is het weefsel langs de mond, neus, keel en luchtpijp. Deze voering fungeert als een barrière tussen de lucht die het lichaam binnenkomt en de binnenste weefsels van het ademhalingsmechanisme, en het dient ook om de lucht op te warmen, schoon te maken en te bevochtigen ter voorbereiding op zijn aankomst in de longen. Het bestaat voornamelijk uit ciliated, beker en basale cellen, die elk specifieke functies hebben die de ademhaling ondersteunen. In de studie van weefseltypen wordt ademhalingsepitheel cililiair pseudostratified kolomvormig epitheel genoemd.
Epitheelweefsel is een van de vier soorten weefsel van het menselijk lichaam. Het lijnt holtes en structuren en voert functies uit zoals secretie, absorptie en bescherming. Ademhalingsepitheel is epitheelweefsel dat gespecialiseerd is in functies die nodig zijn in de luchtwegen. Het lijnt de holtes van het lichaam die betrokken zijn bij de ademhaling en dient als een barrière tussen lucht die in het ademhalingssysteem komt en de binnenste weefsels van het lichaam. Het verwarmt en reinigt ook de lucht voordat het de longen bereikt, waar zuurstof uit de lucht wordt opgenomen in de bloedbaan.
Een belangrijke functie van het epitheel van de luchtwegen is het reinigen van de door het lichaam ingeademde lucht voordat deze de longen bereikt. De ademhalingswand is bedekt met slijm, dat dient om verontreinigende stoffen op te vangen terwijl ze door de ademhalingsholtes reizen. Eenmaal gevangen, worden verontreinigende stoffen terug naar de buitenkant van het lichaam geveegd door kleine, haarachtige structuren genaamd cilia. Deze trilhaartjes kloppen constant in een golfachtige beweging die vreemde voorwerpen omhoog en uit het lichaam beweegt.
Het opwarmen van lucht van de buitenwereld voordat het de longen bereikt, is een andere belangrijke functie van de voering. Het ademhalingsepitheel dat de neusholtes bekleedt is bijzonder bloedrijk. Terwijl lucht door de neus stroomt, wordt warmte van het bloed dat door de bloedvaten onder de voering stroomt, overgedragen naar de lucht. De verwarmde lucht vervolgt dan zijn weg naar de longen, waar hij het bloed van zuurstof zal voorzien.
Ademhalingsepitheel bestaat uit drie hoofdceltypen: ciliated, goblet en basal. Ciliecellen produceren de haarachtige trilhaartjes die langs de luchtwegen lopen en dienen om verontreinigende stoffen uit het systeem af te vangen en te verwijderen. Drinkbekercellen scheiden slijm af, dat het epitheelweefsel bevochtigt en ook helpt vreemde deeltjes op te vangen die door de luchtwegen bewegen. Basale cellen zijn cellen die indien nodig differentiëren naar andere celtypen.
In de studie van weefseltypen wordt ademhalingsepitheel cililiair pseudostratified kolomvormig epitheel genoemd. Deze naam dient om de kenmerken en de samenstelling van het ademhalingsepitheel te beschrijven. Psuedostratified verwijst naar de celstructuur van het weefsel, dat onder microscopische visualisatie strak lijkt te zijn gestapeld in een kolomachtige opstelling. Ciliated verwijst naar de trilhaartjes die uit het weefsel groeien en de hierboven beschreven belangrijke reinigingsfunctie vervullen.