Wat is de anatomie van de skeletspieren?
Ondanks de enorme hoeveelheid verschillende spieren die de skeletstructuur hechten en bewegen, is de anatomie van de skeletspieren in principe hetzelfde door het hele lichaam. Skeletspieren bestaan uit lange multinucleaire cellen die cilindrisch van vorm zijn. De spieren zijn bijna altijd direct aan de botten bevestigd, en in tegenstelling tot de andere twee spiertypen, hart en glad, staan ze onder vrijwillige controle. De skeletspieren hebben vele lagen en membranen die hun verschillende componenten beschermen en compartimenteren. De multinucleaire cellen kunnen ook vezels worden genoemd die zich in bundels groeperen, afhankelijk van de vrijwillige actie waarvoor ze controleren.
De eerste laag van de skeletspieren is het dunne, elastischachtige membraan dat het sarcolemma wordt genoemd en de afzonderlijke cellen bedekt. De belangrijkste functie van het sarcolemma is om alle verschillende celcomponenten intact te houden, ongeveer zoals een celmembraan in andere cellen van het lichaam functioneert. Binnen het sarcolemma bevat de vloeistof van de spiercel of sarcoplasma pl, de myofibril. Elke individuele vezel bevat talloze myofibrillen, wat eiwitstrengen zijn die over de gehele lengte van de spiervezel lopen. Deze structuren liggen naast elkaar en zijn verantwoordelijk voor het verlengen en samentrekken van de spier op het signaal van het centrale zenuwstelsel (CNS).
Myofibrillen kunnen verder worden ontleed in een andere component die directer betrokken is bij de samentrekking en verlenging van de vezel, de sarcomeer. Sarcomeren fungeren als kleine ketens van contractiel weefsel die end-to-end in de hele myofibril zijn uitgelijnd. Op microscopisch niveau bestaat myofibril uit een nog fijnere eiwitstreng, een myofilament. Myofilament-eiwitten zijn samengesteld uit donkere strengen of anisotrope (A) banden en lichte strengen of isotrope (I) banden; de contrasterende gekleurde eiwitten geven de skeletspier zijn gestreepte uiterlijk. De A-banden en I-banden van het myofilament zijn ook verantwoordelijk voor het metabolisme van adenosinetrifosfaat (ATP) dat spiercontractie initieert.
Op macroscopisch niveau bestaan de skeletspieren uit verschillende lagen. De buitenste wordt het epimysium genoemd en het beschermt skeletspieren tegen schadelijke wrijving die kan optreden als ze tegen andere spieren en botten bewegen. Het epimysium is een bijzonder belangrijke component in de anatomie van de skeletspieren omdat het samen met andere bindweefsels de spierpees vormt. De spierpees is het sterke, vezelige "touw" dat voorkomt dat de spieren van hun bevestigingspunten op botten afglijden.