Hva er skjelettmusklenes anatomi?

Til tross for det store utvalget av forskjellige muskler som fester seg og beveger skjelettstrukturen, er skjelettmuskelens anatomi i utgangspunktet den samme i hele kroppen. Skjelettmuskulaturen består av lange multinucleatceller som er sylindriske i formen. Musklene er nesten alltid festet direkte på beinene, og i motsetning til de to andre muskeltypene, hjerte og glatte, er under frivillig kontroll. Skjelettmuskulaturen har mange lag og membraner som beskytter og inndeler deres forskjellige komponenter. Multinucleatcellene kan også kalles fibre som grupperes sammen i bunter avhengig av den frivillige handlingen de kontrollerer for.

Det første laget av skjelettmusklene er den tynne, elastiske membranen kalt sarkolemmaet som dekker de enkelte cellene. Hovedfunksjonen til sarkolemmaet er å holde alle de forskjellige cellekomponentene intakte, på mye måte som en cellemembran fungerer i andre celler i kroppen. Innenfor sarkolemmaet inneholder muskelcellens væske, eller sarkoplasma, myofibrilen. Hver enkelt fiber inneholder mange myofibriller, som er proteinstrenger som kjører hele muskelfiberens lengde. Disse strukturene ligger side om side og er ansvarlige for å forlenge og sammentrekke muskelen ved signalet fra sentralnervesystemet (CNS).

Myofibriller kan videre dissekeres til en annen komponent som er mer direkte involvert i sammentrekning og forlengelse av fiberen, sarkomeren. Sarcomeres fungerer som bittesmå kjeder av kontraktilt vev som er justert fra ende til ende gjennom hele myofibrillen. På mikroskopisk nivå er myofibrilen sammensatt av en enda finere proteinstreng som kalles et myofilament. Myofilamentproteiner er sammensatt av mørke tråder, eller anisotrope (A) bånd, og lette tråder, eller isotrope (I) bånd; de kontrastfargede proteinene er det som gir skjelettmuskulaturen det stripete utseendet. A-båndene og I-båndene til myofilamentet er også ansvarlige for metabolismen av adenosintrifosfat (ATP) som initierer muskelkontraksjon.

På makroskopisk nivå er skjelettmusklene sammensatt av en rekke lag. Det ytterste kalles epimysium, og det beskytter skjelettmusklene mot skadelig friksjon som kan oppstå når de beveger seg mot andre muskler og bein. Epimysiet er en spesielt viktig komponent i skjelettmuskelens anatomi fordi den sammen med andre bindevev danner muskelsene. Muskelsene er det sterke, fibrøse "tauet" som forhindrer musklene i å gli fra festepunktene på bein.