Wat is de voorste communicerende slagader?
De voorste communicerende slagader bevindt zich aan de onderkant van het menselijk brein. Dit bloedvat bevindt zich net voor het ruggenmerg en verbindt de linker en rechter voorste hersenslagader, die zuurstofrijk bloed leveren aan de mediale of binnenste aspecten van de frontale kwab en bovenste pariëtale lobben. Samen vormen de voorste communicerende slagader en hersenslagaders de voorste kromme van de cirkel van Willis, ook bekend als de hersenslagadercirkel, in het cerebrum.
Omdat de bloedvaten van de hersenen symmetrisch zijn - elke zijde is een spiegelbeeld van de andere, waren de hersenen in de lengte dubbelgevouwen - de meeste slagaders zijn gepaard. De voorste communicerende slagader is echter een enkelvoudig vat. Het snijdt zijdelings door de ruimte die bekend staat als de longitudinale spleet, de splitsing langs de middellijn van het voorste cerebrum dat de hersenen verdeelt in rechter- en linkerhelften. Gevonden waar de longitudinale spleet begint, ongeveer een derde van de weg terug vanaf de voorkant van de hersenen, loopt de voorste communicerende slagader tussen de gepaarde voorste hersenslagaders.
Dit vat, dat slechts een paar centimeter lang is, sluit de kloof tussen de voorste hersenslagaders en creëert een lus die bekend staat als de cirkel van Willis die zuurstofrijk bloed door de hersenen verdeelt. Slagaders onderscheiden zich van aders doordat ze bloedrijk met zuurstof en voedingsstoffen uit het hart voeren, terwijl aders terugkeren naar het hartbloed dat is ontdaan van de zuurstof en voedingsstoffen. Als zodanig heeft het bloed de neiging lineair en in één richting te stromen. De cirkel van Willis is een redundant bloeddistributiesysteem, wat betekent dat als er iets een blokkering in de bloedstroom naar een of meer slagaders in de cirkel veroorzaakt, de andere bloedvaten kunnen ingrijpen om bloed af te leveren waar dat nodig is, zodat de hersenen zijn niet beroofd van zuurstof.
Ontstaan uit de voorste hersenslagaders aan beide uiteinden, krijgt de voorste communicerende slagader zijn bloedstroom uit deze vaten, die op hun beurt bloed ontvangen van een groot vat dat bekend staat als de interne halsslagader. Bloed stroomt in de cirkel van Willis vanuit de interne halsslagader aan weerszijden van de hersenen. Eenmaal in de lus is deze bloedstroom echter niet unidirectioneel. Integendeel, het bloed vult deze bloedvaten en perfuseert de hersenweefsels in alle richtingen via een netwerk van kleine arteriolen en zelfs kleinere capillairen die overal zijn verdeeld.