O que é a artéria comunicante anterior?

A artéria comunicante anterior é encontrada na parte inferior do cérebro humano. Situado logo em frente à medula espinhal, esse vaso sanguíneo liga as artérias cerebrais anteriores esquerda e direita, que fornecem sangue oxigenado aos aspectos mediais ou internos do lobo frontal e dos lobos parietais superiores. Juntas, a artéria comunicante anterior e as artérias cerebrais formam a curva anterior do Círculo de Willis, também conhecido como círculo arterial cerebral, no cérebro.

Como os vasos sanguíneos do cérebro são simétricos - cada lado é uma imagem espelhada do outro, e o cérebro foi dobrado ao meio longitudinalmente - a maioria das artérias é emparelhada. A artéria comunicante anterior, no entanto, é um vaso singular. Corta lateralmente o espaço conhecido como fissura longitudinal, a fenda na linha média do cérebro anterior que divide o cérebro em metades direita e esquerda. Encontrada onde a fissura longitudinal começa, aproximadamente a um terço da extremidade anterior do cérebro, a artéria comunicante anterior corre entre as artérias cerebrais anteriores.

Com apenas alguns centímetros de comprimento, esse vaso fecha a lacuna entre as artérias cerebrais anteriores, criando um laço conhecido como Círculo de Willis, que distribui sangue oxigenado por todo o cérebro. As artérias são diferenciadas das veias, pois transportam sangue rico em oxigênio e nutrientes para longe do coração, enquanto as veias retornam ao sangue do coração que foi drenado de oxigênio e nutrientes. Como tal, o sangue tende a fluir linearmente e em uma direção. O Círculo de Willis é um sistema redundante de distribuição de sangue, o que significa que, se alguma coisa causar um bloqueio ou reduzir o fluxo sanguíneo para uma ou mais artérias do círculo, os outros vasos poderão intervir para fornecer sangue onde for necessário, para que o cérebro não é privado de oxigênio.

Surgindo das artérias cerebrais anteriores de ambos os lados, a artéria comunicante anterior obtém seu fluxo sanguíneo desses vasos, que por sua vez recebem sangue de um vaso principal conhecido como artéria carótida interna. O sangue flui para dentro do Círculo de Willis a partir da carótida interna de ambos os lados do cérebro. Uma vez no circuito, no entanto, esse fluxo sanguíneo não é unidirecional. Em vez disso, o sangue enche esses vasos, perfundindo os tecidos do cérebro em todas as direções através de uma rede de pequenas arteríolas e capilares ainda menores distribuídos por toda parte.